(procycling.no): På den andre hviledagen i Tour de France annonserte en tårevåt Joaquim Rodriguez at karrieren nærmet seg slutten. La Grand Boucle skulle bli Purtio sin siste Grand Tour, Classica San Sebastian ble det siste rittet på hjemmebane, og fellsstarten i OL skulle være spanjolens siste ritt som proffsyklist. Slik endte ikke 37-åringens karriere.
I september kom rapportene om at Katusha-rytteren skulle sykle Milano-Torino, Giro del Piemonte, Il Lombardia og Abu Dhabi Tour. Etter etapperittet i ørkenlandet fra 20. oktober til 23. oktober skulle Rodriguez takke for seg. Nå kommer kontrabeskjeden fra sykkelstjernens agent, som åpner for at Purito tar enda et år som proffrytter.
Ryktet som sier at det nystartede Bahrain-laget er blant lagene som ønsker seg Rodriguez sin underskrift ble benektet av laget selv.
– Vi utelukker ingenting akkurat nå. Ingenting har blitt signert med noe lag, og det er fremdeles mange alternativer, sier agent Angel Edo til Cyclingnews.
– Joaquim ønsket å legge opp etter OL, men at han måtte kjøre disse siste rittene har endret hans ståsted. Han ønsker å forlate sykkelsporten på sine egne termer.
At spanjolen ble pålagt å sykle flere ritt for Katusha er altså årsaken til at Rodriguez vurderer å forlenge sin 16 år lange karriere. Dog poengterer Edo at å legge opp fremdeles er et alternativ for klienten.
Agenten hevder Purtio har fortsatt å trene som normalt, men at formen er usikker foran sesongens siste ritt.
– Sammenliknet med ryttere som har deltatt i vueltaen og andre ritt er han et usikkert kort. Han kommer til å gjøre så godt han kan, men to måneder uten ritt gjør det vanskelig å spå hvilket nivå han holder.
Etter onsdagens Milano-Torino og Giro del Piemonte dagen etter kan Purito ta sin tredje triumf i Il Lombardia på søndag.
