(procycling.no): Krists Neilands tok årets først seier da han vant fredagens Dwars door het Hageland. Den latviske mesteren kom av gårde i et brudd sammen med Sean de Bie (Vérandas Willems-Crelan), men belgieren punkterte med 20 kilometer igjen.
Israel Cycling Academy-rytteren hadde ikke tid til å vente, og var dermed plutselig alene i teten. 23-åringen hadde bra trøkk i pedalene de siste milene, og med tolv kilometer igjen hadde han fremdeles 1:13 til et redusert felt på 15 mann.
Gjennom brostein, gruspartier og bakker nærmet seg gradvis inn mot målstreken i Diest, men klarte aldri å ta igjen den latviske mester.
– For en dag. Jeg vet ikke hva jeg skal si. Det var en stor dag for laget og vi kjørte veldig bra i dag. Jeg følte meg veldig sterk, sier Neilands i seiersintervjuet vist på Eurosport.
– Den første timen var veldig tung for meg, og jeg var usikker på om jeg ville stå distansen. Men det ble bedre. Vi var rundt 20 ryttere i teten i finalen da Sean de Bie angrep, og de andre nølte. Jeg valgte følge etter han, beretter unggutten om det avgjørende angrepet.
Elia Viviani var sterkest blant forfølgerne, og tok andreplassen for Quick-Step Floors. Gianni Vermeersch (Corendon-Circus) ble nummer tre.
August Jensen var en del av vinnerlaget til Israel Cycling Academy i 2018-utgaven av Dwars door het Hageland.
