(procycling.no): Rohan Dennis (BMC) tok den første ledertrøyen i årets Vuelta a España ved å vinne den åtte kilometer lange prologen i Malaga lørdag kveld. Michal Kwiatkowski (Team Sky) og Victor Campenaerts (Lotto Soudal) rundet av podiet i den spanske feriebyen.
Kwiatkowski braket over målstreken med tiden 9:45, hele 11 sekunder raskere enn den provisoriske lederen på det tidspunktet, Nelson Oliveira (Movistar). Polakkens tid ble nesten tuktet av europamester Campenaerts, mens Lotto Soudal-rytteren kom ett fattig sekund for sent.
Forhåndsfavoritt Dennis skulle imidlertid leve opp til forventningene og klokket gjennom alle mellomtider med bestetid og krysset til slutt målstreken seks sekunder foran Kwiatkowski. Vinnertiden ble 9:39.
– Kwiatkowski la presset på. Håpte han skulle sette en svakere tid, så jeg stresset mye for å komme i gang. Jeg ga alt jeg hadde og håpte det skulle holde til seier, sier Dennis – som led et knepent nederlag for Tom Dumoulin (Sunweb) på åpningstempoen i Giro d’Italia tidligere i år.
Dennis skulle imidlertid vinne tempoetappen til Reverto, og ble med lørdagens seier en av de få rytterne med etappeseire i alle Grand Tours. Dennis vant åpningstempoen i Tour de France i 2015.
– Jeg tenkte bare; gå ‘all in’. Målet mitt var å vinne en etappe i vueltaen, spesielt etter det jeg gjorde i giroen, sier Dennis videre.
Favorittene
Blant favorittene satte Wilco Kelderman (Team Sunweb) en imponerende tid med 10:12, ett sekund raskere enn Alejandro Valverde (Movistar) og Ion Izagirre (Bahrain-Merida). Trek-Segafredos Bauke Mollema leverte også en solid prolog med tiden 10:06, med Nairo Quintana (Movistar) kun fire sekunder saktere.
Miguel Angel Lopes (Astana) krysset målstreken på 10:14, fem sekunder raskere enn Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida). Nibali hadde samme tid som Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) og Adam Yates (Mitchelton-Scott), ett sekund foran Fabio Aru (UAE Emirates).
Richie Porte (BMC) har slitt med sykdom i oppkjøringen til rittet og måtte ta til takke med tiden 10:30. Rigoberto Urán (EF-Drapac) vil nok også være lettere skuffet med sitt resultat, 10:24.
Både Vegards Stake Laengen og Sven Erik Bystrøm (begge UAE) kom seg helskinnet og trygt gjennom lørdagens prolog.
