STAVANGER (procycling.no): En vesentlig del av historien om da Alexander Kristoff vant sitt første profesjonelle etapperitt, var hjelpen Katjusja-rytteren fikk av Øster Hus Ridley underveis.
På forhånd snakket ekspertene om at den 26 år gamle Stavanger-syklisten kunne vinne alle fem etapper i årets Tour des Fjords. Allerede i den kuperte finalen til Ulvik på første etappe ble det krystallklart at det ikke var mulig.
Ikke fordi Kristoff var svak eller sliten, men fordi lagkameratene ikke ga han hjelpen han trengte for å kontrollere rittet. Etter den hardtkjørte etappen til Forsand fredag trodde Kristoff at sammenlagtseier var tapt.
– Ja, det har vært litt opp og ned, men jeg vinner tross alt tre etapper og sammenlagt. I dag gjør vi alt perfekt. Vi får hjelp av andre lag, men gjør også en god jobb selv, sier Kristoff som hadde tre hjelpere fra Katjusja med seg innenfor siste 1.5 kilometer og var fullstendig suveren på oppløpet langs Vågen i Stavanger.
Den femte og siste etappen av Tour des Fjords ble preget av medvind, høy temperatur og svært høy fart. En sterk femmannsgruppe, med blant andre Frederik Wilmann (Team Ringeriks Kraft), holdt lenge unna.
Sammenlagtleder Magnus Cort Nielsen og Team Cult Energy fikk det tøft med å kontrollere, og inn mot finalen falt ansvaret naturlig nok på Kristoffs Katjusja.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
NY TOPP10: Sven Erik Bystrøm avsluttet en sterk periode med tiendeplass sammenlagt i Tour des Fjords. Nå sikter han mot NM (Foto: procycling.no)
Det russiske laget har variert i prestasjonene denne uken, og har ofte blitt affisert av angrepene fra blant andre Team Sparebanken Sør med en sterk Sondre Holst Enger og en offensiv Bjørn Tore Hoem.
I finalen av den 171 kilometer lange etappen kom heldigvis Kristoffs treningskamerater hos Øster Hus Ridley til unnsetning nok en gang.
WorldTour-laget Katjusja og det Stavanger-baserte laget Øster Hus har opptrådt i skjønn harmoni denne uken, noe som var spesielt synlig på lørdagens etappen da Kristoff og Bystrøm demonstrerte et velkaliberte samspill i den trappebratte stigningen over Sørmarkbakken.
Søndag ettermiddag fant de to lagene tonene på nytt. Øster Hus-rytter Tormod Hausken Jacobsen forteller om samarbeidet ute på veien.
– Det var en sinnssyk tøff dag. Farten var veldig høy i medvinden. I langesonen ble det en splitt i feltet og vi kjørte. Inne på rundene kjørte vi en del i front. Vi hadde Sven Erik topp ti etter at han tok bonussekunder underveis, så da tenkte vi at det var lurt å ligge der, sier Hausken Jacobsen.
Stabil og sterk Bystrøm
Etter 22 kilometer tok Sven Erik Bystrøm tre bonussekunder på en innlagt spurt. Et angrep han annonserte før etappen. Dermed klatret han opp på en 10. plass sammenlagt. Hans 15. topp ti plassering denne sesongen. 22-åringen ble også nummer ti i Tour of Norway.
– Ja, det er herlig. Det var dette som var målet. Nå har jeg to topp ti på rad og er veldig fornøyd med det. Det må være en god prestasjon for et lite kontinental lag som oss, sier en ydmyk Bystrøm.
– Vi bidro en del underveis i dag. At Alex vinner og tar gul trøye er jo en bonus. Han fortjener det, sier Bystrøm etter etappen.
– Formen har vært stabilt god. Jeg hadde kanskje en litt svak dag underveis, men ellers har jeg følt meg sterk. Nå skal det bli godt med pause, og så er NM på Eidsvoll neste mål.
– Hvordan er mulighetene dine der?
Ja, jeg har familie der. Så veiene kjenner jeg inn og ut. Det blir bare å deise til, avslutter den Katjusja-aktuelle unggutten.
