Han er kanskje den største favoritten i kampen om sammendraget, men den 71. utgaven av Vuelta a España begynte ikke slik Alberto Contador hadde håpet.
På lørdagens 27,8 kilometer lange lagtempo klokket Tinkoff inn på tiden 31:29, som niende beste lag. Opp til etappevinneren, Team Sky, var det hele 52 sekunder.
Movistar trillet over målstreken kun tideler bak det britiske vinnerlaget. Dermed er El Pistolero 52 sekunder bak Froome, Quintana og Valverde, etter bare én etappe.
– Vi forventet selvfølgelig ikke at det skulle være så store avstander. Å være ett minutt bak favorittene kompliserer det hele, men vi vil gjøre så godt vi kan. Det er fremdeles 20 etapper igjen, så vi må bare ta en etappe av gangen, og se hva vi kan få til, sa Contador etter etappen ifølge AS.
Tinkoff-kapteinen måtte også se seg slått av Esteban Chaves (Orica-BikeExchange), Tejay Van Garderen (BMC) og Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), men virker ikke alt for pessimistisk til tross for tidstapet.
– Det er alltid krevende å starte med en lagtempo etter en rolig treningsuke, men jeg føler meg bra. Laget gjorde så godt de kunne, og jeg tror ikke vi kunne gjort noe annerledes.
Contador måtte se seg nødt til å bryte Tour de France etter to velt. Han slo tilbake og vant Vuelta a Burgos i oppladningen til Vuelta a España. Spanjolen har vunnet den spanske Grand Tour alle de tre gangene han har startet rittet, i 2008, 2012 og 2014.
