OUDENAARDE/OSLO (procycling.no): Amund Grøndahl Jansen klarte nesten det helt store i lørdagens U23-utgave av Flandern rundt. Et ambisiøst norsk lag ville sørge for et hardt ritt og underveis satt de rødkledde mye i front av hovedfeltet.
Etter den siste bakken, Wolvenberg, hadde tre mann en liten ledelse på hovedfeltet kun få kilometer fra mål. Amund Grøndahl Jansen støtet seg opp til trioen i tet som skulle spurte om seieren. Det ble en jevn spurt der slovenske David Per vant. Nordmannen måttet ta til takke med den sure fjerdeplassen.
– Jeg gikk alene fra Wolvenberg. Det kostet for mye å komme opp til teten og jeg fikk ikke kontakt før det var halvannen kilometer igjen. Etter en føring i gruppa begynte vi å lure på hverandre. De tre andre kunne komme bakfra i større fart, sier Grøndahl Jansen til procycling.no etter målgang.
– Hadde det vært én meter kortere så hadde jeg tatt tredjeplassen. Hadde jeg fått med en mann i Wolvenberg så hadde jeg kanskje hatt mer krefter igjen til spurten. Da jeg kom opp så var jeg egentlig ferdig. Jeg greide å starte spurten, men da det var igjen 10 meter greide jeg nesten ikke å tråkke lenger. Da var det bare helt… 22 i laktat tenker jeg, beretter han.
– De greide ikke å holde hjulet mitt
Hovedfeltet dundret inn i Wolvenberg for siste gang like bak tetgruppa. Det var liten tvil om hvem som var den sterkeste opp bakken.
– Jeg var den eneste som greide å angripe i Wolvenberg. Folk prøver å følge, men de som fulgte greide ikke å holde hjulet mitt. De foran var sterke, men jeg tror jeg var den som var sterkest i bakken der. Dessverre så blir jeg liggende på mellomdistanse der og bruker tre kilometer på å komme opp.
I 2015 ble Truls Engen Korsæth beste norske i U23-Flandern rundt på tredjeplass. Året før tok Kristoffer Skjerping andreplassen.
Slik gikk det til:
U23-utgaven av Flandern rundt strekker seg over 166 kilometer rundt Oudenaarde. Rytterne skulle opp totalt 16 hellinger.
Etter kort tid ble rittets brudd etablert. Det var Bohdan Musiienko (Ukraina), Yevgeniy Gidich (Kazakhstan), Alexander Cowan (Canada), Filip Bengtsson (Sverige) og Michael O’Loughlin (Irland) som utgjorde kvartetten i tet. Etter seks mil ledet de med nesten fem minutter, men da økte hovedfeltet tempoet.
Dansk favoritt følges av nordmann
Ni mil fra mål fikk canadieren i bruddet problemer og de fem ble til fire. Ukraineren i tetgruppen måtte gi tapt. Hovedfeltet lå ikke langt bak og flere ryttere angrep.
Den danske favoritten Mads Pedersen var blant dem. Han fikk følge av Ole Forfang fra det norske landslaget samt seks andre ryttere.
De tok kjapt igjen restene av dagens brudd og en ny tetgruppe på 14 ryttere ble dannet.
På det meste hadde de en ledelse på 32 sekunder, men hovedfeltet lot dem ikke slippe. Med fem mil igjen var det nok en gang samlet felt i det rytteren startet på de avsluttende rundene.
Norge tar kontroll
Da det gjensto snaue fire mil til mål satt hele det norske laget i front av hovedfeltet.
Adrien Costa (USA) angrep kort tid etter inn på nest siste runde. Med 30 kilometer igjen hadde amerikaneren opparbeidet seg en liten luke. 15 sekunder bak han fulgte et jagende felt som hadde slått sprekker.
Da rittet gikk opp Wolvenberg for andre gang hadde 18-åringen i tet økt forspranget til 20 sekunder.
Hovedfeltet krymper
Inn på siste runde var fire ryttere på vei opp til Costa i tet. 19 kilometer fra mål satt nordmennene fortsatt godt med i feltet bak utbryterne som nå målte omlag 60 ryttere.
Costa fikk selskap av Artem Nych (Russland), David Per (Slovenia), Lucas Erikssson (Sverige) og Edward Dunbar (Irland). Kvintetten ledet med knappe 19 sekunder på feltet med 15 kilometer igjen.
Kristoffer Halvorsen måtte slippe med 14 kilometer igjen. Kun 30 ryttere satt igjen i feltet.
Inn i den nest siste bakken, Boigneberg, punkterte storfavoritt Mads Pedersen. Kun ti kilometer fra mål kunne det nesten ikke ha skjedd på et verre sted for dansken.
Grøndahl Jansen angriper
Costa, Nych og Per satt i teten etter Boigneberg, men restene av feltet på 18 mann fulgte bare fem sekunder bak.
Amund Grøndahl Jansen angrep og fikk kontakt med de tre som var igjen i front. Med to kilometer til mål hadde kvartetten ti sekunder. De beholdt ledelsen helt til mål der slovenske David Per vant spurten. Nordmannen hadde stivnet etter kraftanstrengelsen og endte på fjerdeplass.
