(procycling.no): August Jensen er en av hele sju nordmenn i aksjon i det som blir et vått og hardt Dwars door Vlaanderen onsdag.
Med regn, vind og bratte, flamske brosteinsbakker på menyen ligger det an til å bli en skikkelig manndomsprøve for debutanten hos Israel Cycling Academy, som stiller til start i den belgiske semi-klassikeren etter en oppløftende 23.plass i Driedaagse Brugge – De Panne sist helg.
– Rollen blir ikke å gå i brudd, men kjempe side om side med de store gutta, så får vi se hvordan det går, sier Jensen til procycling.no før onsdagens WorldTour-ritt.
Dermed legges listen høyt, tatt i betraktning en stjernespekket startliste, inkludert Greg Van Avermaet (BMC), Oliver Naesen (Ag2r), Tiesj Benoot (Lotto Soudal), Sep Vanmarcke (EF Education) og tittelforsvarer Yves Lampaert, som kommer med sitt alltid farlige QuickStep-mannskap.
– Det er nok posisjonskampen inn mot bakkene jeg er ekstra spent på, så avgjørende det kan bli uavhengig av form nærmest.
Selv om lite kan utsettes på formen til den ferske sykkelproffen, gjør en vedvarende kneskade 26-åringen lettere betenkt før hans første WorldTour-ritt i Belgia. Jensen tok del i den belgiske åpningshelgen og har siden syklet Tirreno-Adriatico, Milano-Sanremo og endagsrittet De Panne. Betennelsen i kneet var allerede tema før Kuurne-Brussel-Kuurne, der Jensen likevel hang godt med. Dog måtte han stå over det italienske endagsrittet GP Industria & Artigianato.
– Ja, håper jeg er i rute. Trappet mer ned på treningen enn ønsket mellom De Panne og (Dwars door Vlaanderen) på grunn av det venstre kneet, men med de italienske rittene friskt i minne, tror jeg det ikke skal gjøre så mye, har fått mange timer på sykkelen i det siste, betrygger nordlendingen.
I tillegg til bodøværingen Jensen ser herrenes utgave seks andre norske innslag i form av Truls Korsæth (Astana), Amund Grøndahl Jansen (LottoNL-Jumbo), Kristoffer Halvorsen (Team Sky) og Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) – samt den stavangerske enklaven i UAE, Alexander Kristoff og Sven Erik Bystrøm.
- Les også: Gjennomkjøring viktigst for Kristoff
– Jeg er frisk
Grøndahl Jansen kan få en interessant rolle for LottoNL-Jumbo i onsdagens ritt. I utgangspunktet er Dylan Groenewegen og Danny Van Poppel kapteiner på det nederlandske WorldTour-laget, men nordmannen kan bli en aktiv brikke i deres taktiske plan.
– Jeg er frisk. Om jeg er rask, ser vi i morgen (onsdag). Formen burde være i orden, sier Grøndahl Jansen.
– Jeg kan antesipere i bakkene, men om Dylan og Danny sitter i samme gruppe vil de alltid være i kapteinsrollen.
