(procycling.no): Etappe 1 av Abu Dhabi Tour skulle bli det store oppgjøret mellom flere av verdens beste spurtere.
Men slik skulle det ikke gå.
I en velt nøyaktig ved kilometersmerket, gikk nemlig både Marcel Kittel og Caleb Ewan ned med full kraft. Det formelig sprutet av metall da en av rytterne hektet seg fast i sperregjerdet og tok flere andre rundt seg med i fallet.
– Jeg er glad for at jeg er like hel. For en stygg krasj. Jeg landet som Supermann på brystet. Pulsmåleren tok den verste støyten, skrev Kittel på Twitter.
Mens tyskeren trillet over mål et par minutter bak hovedfeltet, med sår på både armer og bein – så det ut som det gikk verre med Ewan.
Orica-Scott bekreftet heldigvis at også 22-åringen var i stand til å fullføre etappen for egen maskin.
Owain Doull (Team Sky) ble også offer for velten. Briten fullførte etappen med digre hull i både sykkelshorts og -trøye etter velten.
Serverte det for Cavendish
Med to spurtess ute av kampen, ble det opp til Mark Cavendish og André Greipel å kjempe om etappeseieren. Niccolo Bonifazio åpnet spurten tidlig, og tok tredjeplassen.
Cavendish utnyttet rutinert vindskyggen bak ham, og vant etappen relativt enkelt. Greipel klarte på sin side aldri å utlikne farten til Dimension Data-rytteren.
– Jeg visste det var noen som kom til å åpne tidlig, men jeg håpet bare det ikke var Greipel, uttalte han til lagkompisene etterpå.
Med norske øyne, var det ikke stort å melde hjem om. Sindre Lunke ble benyttet at Team Sunweb til å holde farten oppe fram til det gjensto noen kilometer av etappen.
Holst Enger slet
I samme tidsrom lå Sondre Holst Enger på halen av feltet, og det var relativt tydelig at han ikke kom til å kjempe om etappeseieren.
Mot slutten av dagen måtte han slippe feltet. Hortenseren avbrøt nylig Tour of Oman på grunn av sykdom.
De siste kilometerne ble preget av to velt. Først gikk Alberto Contador ned, men spanjolen kom seg kjapt tilbake i hovedfeltet igjen.
Deretter gikk det altså verre med Ewan & Co ved kilometersmerket. Vi kommer tilbake med mer info fra Abu Dhabi Tour!
Resultater 1. etappe:
1. Mark Cavendish (Dimension Data) 4:37,06
2. André Greipel (Lotto-Soudal) samme tid
3. Niccolo Bonifazio (Team Bahrain Merida) st
4. Simone Consonni (UAE Team Emirates) st
5. Elia Viviani (Team Sky) st
6. Roger Kluge (Orica-Scott) st
7. Alexander Porsev (Gazprom RusVelo) st
8. Matteo Pelucchi (Bora-Hansgrohe) st
9. Nicola Ruffoni (Bardiani CSF) st
10. Eduard Michael Grosu (Nippo-Vini Fantini) st
