(procycling.no): Lørdag offentliggjorde Marcel Kittel at han har syklet sitt siste ritt i 2018. Katusha-Alpecin sin stjernespurter har hatt et tungt sykkelår, og vil heller sørge for at 2019 blir bedre enn å forsøke å tyne noe ut av denne sesongen.
30-åringen sto først av BinckBank Tour, før han gjorde det samme etter første dag av Tyskland rundt. Tour of Britain sto på programmet til Kittel, men der stilte han ikke.
– Dessverre så må jeg avslutte sesongen min nå. I Berlin så gikk jeg gjennom en grundig undersøkelse, slik jeg sa jeg ville. Det var dessverre ikke enkelt å finne årsaken bak at jeg føler meg dårlig på sykkelen. Heldigvis var det ikke noe virus, men det er åpenbart at kroppen min trenger fred og hvile nå, sier Kittel ifølge Cyclingnews.
Kun to triumfer ble det i 2018 på den seiersvante Arnstadt-syklisten. Begge to kom i Tirreno-Adriatico. Tyskeren tror selv at den dårlige formen stammer fra etterspillet etter velten som sendte ham ut av Tour de France 2017.
– Etter velten i touren 2017 så har jeg aldri fått skikkelig tid til å hvile. Det har alltid vært mye å gjøre. All treningen og alle rittene sliter deg ut.
Manglende seirer fra Kittel er en av årsakene til at Katusha-Alpecin står med kun fem triumfer i 2018. De tre andre kom fra Nathan Haas i Tour of Oman, Tony Martin i det tyske tempomesterskapet og fra Nils Politt i Tyskland rundt.
Fra han ble proff i 2011 har Kittel kun hatt én sesong som er på samme lave nivå som 2018. I 2015 var tyskeren virusplaget gjennom store deler av sesongen, og tok kun én triumf.
Kittel forlot Giant-laget (i dag Sunweb), og syklet så to sesonger for Quick-Step Floor der han vant 26 sykkelritt som inkluderte fem etappeseirer i Tour de France.
30-åringens kontrakt med Katusha-Alpecin strekker seg ut 2019.
