Luca Paolini fortalte søndag åpenhjertig om sitt eget misbruk av sovepiller, noe som italieneren mente utløste hans egen kokainbruk som fikk han kastet ut av Tour de France tidligere i år, på søndag.
– Jeg var avhengig, og kjøpte det på vanlig resept. Det er ikke forbudt. Det var aldri nok. Det endrer sinnstemningen din, døgnrytmen din og når du stopper å ta dem går du inn i en depresjon. Du blir avhengig. Ja, jeg prøvde å slutte, men det var en vanskelig kamp. Jeg hadde panikkanfall, angst og ubehag. Det er ikke et bra liv, sa 38-åringen til La Gazzetta dello Sport om avhengigheten.
Paolini har de siste fem sesongene syklet for Katjusja, og lagets italienske lege, Massimo Besnati, har latt seg intervjue med den italienske storavisen. Legen sier han nektet å skrive ut resepter til Paolini på benzodiazepine, nettopp på grunn av faren for avhengighet.
– Ja, jeg kjente til avhengigheten hans. Jeg fortalte ham at han ikke kunne fortsette slik. Jeg snakket med folk nær ham, men det var ingenting vi kunne gjøre. Han fortalte oss at vi ikke skulle bekymre oss og sa han ville klare seg uten det (sovepillene). Jeg stoppet å gi ham resepter, men han klarte fremdeles å få tak i det, sier Besnati ifølge Cyclingnews.
For å kompensere for sovepillene drakk Paolini store mengder kaffe, ifølge Besnati.
– Han hadde med seg en liten kaffemaskin til ritt, og drakk fem eller seks kopper kaffe før han kom ned til frokost. 180-200 mg koffein. Det var det som behøvdes for å bekjempe effektene av sovepillene. Men så må du øke dosene, og det blir som en hund som jakter sin egen hale, forklarer legen.
– Bruken av sovemedisin verre og mer utbredt
Katjusja-legen mener nå bruken av sovemedisin har kommet til et punkt hvor den har nådd et faretruende nivå.
– Jeg ville vært Pinocchio om jeg sa at dopingen har blitt bekjempet, men nå er bruken av sovemedisin verre og mer utbredt. Det påvirker personen i større grad enn utøveren. Det som gjør det enda verre er å bruke det sammen med alkohol. Det har en eksplosiv effekt. Det er forferdelig, sier Besnati om kombinasjonen, og retter en spesiell pekefinger mot de unge rytterne.
– Det er spesielt utbredt blant unge rytterne. De drikker mye, mener legen, som også har fått med seg et noe særnordisk fenomen. – Mens vi snakker om det vil jeg legge til en ting, snus, tobakk som du putter i munnen. Det har en spennende effekt som ikke bør bli oversett. Hvis du ser nærmere kan du se ryttere med rødt og hovent tannkjøtt.
Legen mener sovemedisin for mange blitt et nødvendig onde i kampen for å være best mulig restituert.
– Rytterne tar det på grunn av stress, for den progressive trøttheten som kommer i løpet av etapperittene. Nå som det ikke er noen (lovlige) farmasøytiske restitusjonsprodukter, vil ryttere som ikke tar noen naturlige produkter, slite med restitusjonen. Når du er for trøtt, sliter du med å få sove. Se på den siste uken ( i et treukersritt), de er alle skinn og bein, mener italieneren.
