(procycling.no): Det var ventet at et brudd skulle gå inn på den 13.etappen av årets Vuelta a España, og det var Vegard Stake Laengen (IAM) naturligvis fullstendig klar over. Den bruddkåte Asker-syklisten gikk i sitt tredje brudd denne vueltaen, og i dag skulle han endelig være med å kjempe om etappeseieren.
Og Stake Laengen var i aller høyeste grad med på å animere avslutningen på treukersrittets tøffeste etappe. Først tettet han luken til de to første som angrep i finalen, før han angrep med det han hadde. Det så ut som hele tolvmannsbruddet skulle holde følge, men IAM-rytteren fortsatte å dure på. Til slutt var frontgruppen halvvert, og kun de seks sterkeste rytterne satt igjen.
Her var det uten tvil Valerio Conti (Lampre) som hadde mest krutt igjen, og 23-åringen tok sin første seier på World Tour-nivået. Bak spurtet Laengen inn til en solid femteplass. Hans nest beste resultat i et treukersritt, etter tredjeplassen på tempoetappen i Giro d’Italia.
– Bruddet ble etablert ganske fort, og vi skjønte snart at feltet ikke var interessert i å hente oss før finalen. Flere av rytterne i feltet trengte en pause fra hardkjøret, analyserer den høyreiste 27-åringen etter etappen.
Vel vitende om at det sannsynligvis blir vanskelig å finne seg selv i en lignende situasjon senere i rittet, ergret Laengen seg over sjansen som glapp på den trettende etappen.
– I utbrytergruppen angrep vi hverandre konstant på slutten. Da Valerio Conti gikk, var jeg rett bak ham. Jeg prøvde å hente ham flere ganger, men etter all innsatsen jeg hadde lagt ned, var jeg ganske to. Det er veldig irriterende å være så nærme etappeseieren, men jeg må innrømme at jeg ikke var den sterkeste i dag.
Får skryt av sjefen
Sportsdirektør i IAM, Mario Chiesa, var fornøyd med Laengens innsats på fredagens etappe. Han legger ikke skjul på at å sitte i brudd med Laengen ikke er noen dans på roser.
– Vegard er en veldig sterk rytter, og definitivt i stand til å prestere godt på tempoer. Å være med ham i et brudd er ingen lett oppgave. Han er så god at han fort kan få sine konkurrenter i rød sone, forklarer han.
Til tross for at det ikke gikk veien i dag, mener Chiesa at det ikke er mye som skal til før Laengen kan begynne å plukke seire.
– Han mangler litt erfaring. Denne sesongen er hans første på World Tour-nivå. Jeg er sikker på at han vil modne raskt nok til å ta seirene. Da vil han ble enda mer formidabel, konkluderer den tidligere proffsyklisten.
KAMP OM ANDREPLASSEN: Det var Danilo Wyss som var den raskeste i spurten om andreplassen. © Tim De Waele
