(procycling.no): Mandag åpnet den tolvte utgaven av Eneco Tour med en flat etappe på 184.7 kilometer. På et helt rett oppløp i den nederlandske byen Bolsward var det duket for det første spurtoppgjøret i syvdagersrittet.
Edvald Boasson Hagen åpnet spurten tidlig, og ledet lenge. På hjul hadde han Alexander Kristoff, men det var en nederlender som var raskest. LottoNL-Jumbos spurttalent Dylan Groenewegen suste fram på de siste meterne, og vant med en sykkellengde.
23-åringen har hatt en strålende første sesong i LottoNL-Jumbo. Den nederlandske mester står med ti seiere i 2016, men mandagens triumf er hans første på WorldTour-nivå.
– Dette er et WorldTour-ritt i hjemlandet mitt, så det er en god følelse å vinne. Vi arbeidet hardt og jeg prøvde. Det gikk, så jeg er veldig glad, sa Groenewegen i seiersintervjuet vist på Eurosport.
LottoNL-Jumbo-spurteren vil sykle tirsdagens 9.6 kilometer lange tempo i ledertrøya.
Nordmennene langt framme
Katusha tok initiativet med én kilometer igjen, men sisteopptrekker Michael Mørkøv tok fronten litt for tidlig. Kristoff ventet med å åpne spurten, men det gjorde ikke Edvald Boasson Hagen. Rudsbygdingen klinte til med en langspurt, men på de siste meterne snek Groenewegen (LottoNL-Jumbo), Bouhanni (Cofidis) og Sagan (Tinkoff) seg forbi nordmannen.
Alexander Kristoff maktet ikke å passere sin landsmann, og endte på plassen bak Dimension Data-rytteren. Dermed havent de norske utenfor pallen, og plukket ingen av de viktige bonussekundene.
Lars Petter Nordhaug (Team Sky) og Daniel Hoelgaard (FDJ) deltar også i Eneco Tour.
Slik gikk det til:
Fem ryttere rev seg løs i løpet av etappens første time. Matteo Bono (Lampre-Merida), Laurens De Vreese (Astana), Bert Van Lerberghe (Topsport Vlaanderen-Baloise), Brian Van Goethem (Roompo Oranje Peloton) og Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) ble dog holdt under tett overvåkning av hovedfeltet – aldri mer enn 3:30 minutters ledelse ble forunt.
Åpningsetappen lå badet i sol, varme temperaturer og milde vindforhold, og utartet seg derfor ganske pent og pyntelig de første 100 kilometerne. Farten gikk imidlertid noe opp da Lotto Soudal med Herman Frison og Etixx-QuickStep med Iljo Keisse kombinerte krefter i front av hovedfeltet. Avstanden falt til 2:30 med 50 kilometer igjen.
Spurtlagene jakter
Den avstanden holdt seg stabil frem til 40 kilometers merket. Der Van Lerberghe kunne innkassere sin andre Primus-spurt for dagen, hvorpå Orica-BikeExchange, LottoNL-Jumbo og Cofidis også begynte å jakte på kvintetten.
Spurtlagene tauet inn bruddet jevnt og trutt. Avstanden til tetgruppa var drøye to minutter med tre mil igjen.
27 kilometer fra mål gikk Stijn Devolder (Trek-Segafredo), Davide Cimolai (Lampre-Merida) og Geraint Thomas (Team Sky) ned i en velt i hovedfeltet. Alle tre var heldigvis raskt oppe på sykkelen igjen.
Tre spurter på én kilometer
I 2015 introduserte Eneco Tour konseptet golden kilometer. Over en bestemt kilometer vil det være tre innlagte spurter, der det deles ut tre, to og ett bonussekund på hver spurt. På mandagens etappe startet den gyldne kilometeren med 20.3 kilometer igjen.
Backaert støtet noen hundre meter før starten på den gyldne kilometeren. Wanty-Groupe Gobert-rytteren tok første spurt foran Bono (Lampre) og De Vreese (Astana). Angrepet holdt også til den andre spurten der Van Lerberghe og De Vreese fulgte like bak. Tredje spurt ble vunnet av De Vreese med Van Goethem og Bono på de neste plassene.
Backaert kapret dermed seks bonussekunder, De Vreese fem, Bono tre, mens Van Lerberghe og Van Goethem begge tok to sekunder.
Sky mister spurter
Kun 16 kilometer fra mål gikk enda en velt i feltet. Verst gikk det ut over Sky-spurteren Danny Van Poppel som ble sittende på asfalten med det som minnet om et kragebeinsbrudd.
Hovedfeltet skrudde opp tempoet enda et knepp, og nærmet seg bruddet raskt. 13 kilometer fra mål skilte kun 30 sekunder de to gruppene.
Drøye åtte kilometer fra mål støtet Backaert i bruddet, men maktet ikke å riste av seg sine bruddkompiser. Avstanden tilbake til forfølgerne steg til 35 sekunder etter belgierens fartsøkning.
Avgjøres i massespurt
Snaue tre kilometer fra mål ble bruddkvintetten kjørt inn, og etappen ble avgjort i et skikkelig spurtoppgjør.
Tinkoff ledet an for Peter Sagan, men ble utfordret av FDJ tett fulgt av Katusha. Orica-BikeExchange stakk hodet fram like etter, og sørget for å få Caleb Ewan i posisjon.
Katusha timet opptrekket bra, og dro fram Kristoff en kilometer før mål.
Michael Mørkøv dro opp spurten, men det var Edvald Boasson Hagen som startet sin egen spurt først. Kristoff fulgte, men ute på siden suste Dylan Groenewegen fram og tok seieren for LottoNL-Jumbo.
