(procycling.no): Snø, sludd, regn og temperaturer ned mot frysepunktet. Romandiet rundt leverte grufulle forhold til de 152 rytterne som la ut på en forkortet utgave av torsdagens etappe i det sveitsiske seksdagersrittet.
For rittets eneste nordmann ble det en krevende dag på sykkelen.
– Det var fryktelig kaldt. Det var helt på grensen til hva som er greit. Heldigvis gikk det fint, sier Odd Christian Eiking til procycling.no.
FDJ-rytteren begynner å få tilbake varmen i kroppen etter drøye tre og en halv time i bitende sveitsisk kulde.
– Den kommer tilbake litt etter litt. Dette var en skikkelig anstrengelse.
Kunnet fjernet mer av etappen
Grunnet værforholdene ble den 160,7 kilometer lange etappen redusert til 136 kilometer etter at nedoverkjøringen etter start ble fjernet. Askøysyklisten mener arrangørene kunne gjort enda mer.
– Å arranger etappen er greit. De kortet jo ned til 136 kilometer, men jeg synes de kunne kortet det ned enda mer. Droppet siste runden og heller gått rett i mål hadde vært mer enn nok. Den siste sløyfen på 25 kilometer var kniven i hjertet, humrer 21-åringen.
Til tross for de krevende forholdene syklet Eiking inn i første halvdel av hovedfeltet som 27. mann på etappen. Men den tidligere Joker-syklisten merker at formen kunne vært enda bedre.
– I dag var den for så vidt grei. Når det er kaldt og litt guffent vet jeg at de andre synes det er jævlig. Da er det litt gøy å sitte foran der.
– Generelt så er formen litt under par. Det er ikke sånn krisedårlig, og det er høyt nivå her nede. Jeg mangler nok en fem-ti prosent på mitt beste, konkluderer FDJ-rytteren.
Ikke til Giro d’Italia
Torsdag ble det offentliggjort at Sindre Lunke får sin Giro-debut i rittets 100. utgave. Odd Christian Eiking var en del av bruttotroppen til FDJ i det italienske treukersrittet, men blir ikke å se på startstreken 5. mai.
– Jeg er førstereserve, men jeg det er nok 99 prosent sikkert at jeg ikke kjører Giroen, forteller Eiking.
Etter Romandiet rundt venter dermed en liten rittpause for nordmannen, før han tar turen til to franske endagsritt i mai.
– Foreløpig plan er vel en fransk helg med GP Plumelec og Boucles de l’Aulne på søndagen siste helg i mai. Så er det Sveits rundt i juni opp mot NM, og Spania rundt til høsten, beretter 21-åringen, men før den tid skal vestlendingen gjennomføre de tre siste dagene i Romandiet rundt.
– Det ser ut som det blir dårlig vær i morgen og, men de to siste dagene skal det bli veldig fint. Vi får bare holde ut!
