(procycling.no): Med 8,7 kilometer igjen av onsdagens Nokere Koerse fikk TV-seere, tilskuere og resten av sykkelfeltet være vitne til en uvanlig hendelse.
Lotto Soudal-rytter Kris Boeckmans satt langt framme i feltet, med Veranclassic Aqua Project sin Justin Jules på hjul. Belgieren virket irritert, slo ut med armen, og tok tak i skulderen til Jules. Boeckmans skjøv franskmannen bakover, og først på halen av feltet slapp han tak i Veranclassic-rytteren.
- Se video av hendelsen nederst i saken.
Torsdag fortalte 30-åringen sin side av hendelsen med Jules, til belgiske Het Nieuwsblad.
– Jeg jobbet for Jasper De Buyst da Jules begynte å dra i setet mitt. Han må holde hendene sine borte fra kroppen og sykkelen min. Han bannet til meg på fransk. Da tenkte jeg: «da blir du med meg til bakenden av feltet», sier Boeckmans.
To år tilbake i tid, under 2015-utgaven av Nokere Koerse, var duoen også tett på hverandre. Da kjempet de om seieren i rittet. Boeckmans var best den gang. Scott Thwaites (Bora) lurte seg inn på andreplass, mens Justin Jules kapret tredjeplassen.
Senere samme sesong veltet Boeckmans stygt i Vuelta a España. De neste dagene kjempet belgieren for livet, og ble holdt i kunstig koma. Heldigvis overlevde Lotto-syklisten, og var tilbake i sykkelritt mars året etter. Dog er det ikke bare den Boeckmans som har en spesiell livshistorie.
Fra 2008 til 2011 satt Justin Jules i fengsel, og sonet dommen han fikk etter å ha drept sin stefar i 2004. Den franske syklisten hadde en krevende oppvekst. Faren, Pascal Jules, var en tidligere proffsyklist, men døde i en bilulykke da Justin var 13 måneder gammel.
Stefaren som kom inn i livet hans slet med alkoholisme. Det endte med at Justin slo ham i hjel, med en jernstang. Dommen han fikk var på fem år, men kun tre ble sonet. Den trøblete oppveksten var avgjørende for nettopp dette.
Boeckmans mener uansett at Jules sin oppførsel under torsdagens endagsritt var uakseptabel.
– Du kan gjøre mye. Du kan skyve eller dytte litt, men hold hendene på styret. Det er ikke første gang han oppfører seg slik, hevder Boeckmans.
– Flere sa jeg burde passe meg for ham. De sa han ikke er en normal fyr. Det er ikke en god grunn for min del. Hvorfor skal han få lov til å gjøre mer fordi han har sittet inne?
Til tross for å ha blitt skjøvet langt tilbake med få kilometer igjen syklet Jules inn til 16. plass. Etter målgang var franskmannen ordknapp.
– Jeg satt for langt bak, var alt 30-åringen ville si.
Hendelsen med Boeckmans ønsket Jules ikke å kommentere. Den belgiske syklisten la ut følgende melding på Twitter etter rittet.
I did it my way, maybe it’s not the best way but always with respect and security for my colleagues. #NokereKoerse
— Kris Boeckmans (@krisboeckmans) March 15, 2017
No chat allowed inside🙊 #NokereKoerse #Nokere pic.twitter.com/GJFlpMsHwP
— Tappa e Maglia (@TappaeMaglia) March 15, 2017
