Fernando Gaviria kan se tilbake på en fremragende neopro-sesong med Etixx-QuickStep i 2016. Med etappeseiere i Tour de San Luis, Tour de Provence, Tirreno-Adriatico og Tour de Pologne, samt endagstriumfer i GP Impanis-Van Petegem og Paris-Tours, har det kolombianske stjerneskuddet imponert stort i sin første sesong på WorldTour-nivå.
Nye og større utfordringer venter 22-åringen i 2017. Gaviria skal få bryne seg på en Grand Tour-debut i Giro d’Italia. Det blir et stort, nytt steg for den unge søramerikaneren som virker å utvikle seg med stormskritt.
– Etter den solide sesongen han har hatt, fortjener han å sykle en Grand Tour. Men på samme tid vil jeg være klar på at vi legger ikke noe press på Fernando, som vil være avhengig av de mer erfarne rytterne til å guide ham gjennom, sier Davide Bramati, sportsdirektør hos Etixx-QuickStep.
– Selvsagt vil han prøve å ta sine muligheter dersom de dukker opp. Han har bevist ved flere anledninger det siste året at han slå de beste spurterne i verden. Men som sagt, vi skal ta steg for steg og se hvordan han takler det før vi lager spesifikke målsetninger, sier Bramati.
Etter en kort og intens stagiaire-periode med QuickStep høsten 2015, der kolombianeren sensasjonelt nok vant en etappe i Tour of Britain, har Gaviria taklet WorldTour-nivået med bravur denne sesongen. Dog vil et tre uker langt ritt være ukjent terreng for stortalentet.
– Jeg gleder meg. Jeg har mye å lære, men er motivert for å gjøre Giro d’Italia. Jeg vil takke laget som gir meg denne muligheten. For øyeblikket vil jeg ikke tenke så mye på det, fokuset mitt ligger på sesongens første ritt. Men når tiden kommer skal jeg gjøre alt for å være forberedt til denne utfordringen.
