Wout Poels (Team Sky) gjorde alt riktig på fredagens etappe av Catalonia Rundt. Etter et vanvittig tempo de to første timene kom nederlenderen seg med i det avgjørende bruddet.
Etter to dager i fjellene var fredagens etappe av Catalonia rundt av det enklere slaget. Rytterne skulle over to andrekategoriserte stigninger og ellers var det få utfordringer. Den siste av de to kom dog bare 13 kilometer fra mål.
Det var opp denne bakken Sky-rytteren parkerte resten av bruddet. Over toppen hadde han 20 sekunder på forfølgerne. Det holdt for 28-åringen som kom først inn i målbyen Valls.
Dario Cataldo (Astana) tok andreplassen, elleve sekunder bak vinneren.
Nederlenderen sin seier er andre bruddseier på rad i det spanske etapperittet etter at Thomas De Gendt vant torsdagens kongeetappe.
Contador nærmer seg Quintana
Daniel Martin og Alberto Contador plukket et par sekunder på etappens første innlagte spurt, men Nairo Quintana leder fortsatt syvdagersrittet sammenlagt. El Pistolero knappet inn ett sekund på colombianeren og er nå syv sekunder bak. BMC-rytter Richie Porte er tredjemann, 17 sekunder bak Movistar-mannen i tet.
De to resterende etappene inneholder ikke de stigningene som spanjolen nok ønsker seg, men de er allikevel kuperte nok til at det er mulig å hente sekunder.
Quintana tok over ledelsen i sammendraget på torsdagens etappe, men han er klar over at rittet ikke er avgjort.
– Vi må være våkne. Alberto Contador er en mann vi må være forsiktige med, sier colombianeren etter etappen ifølge Catalonia rundt sin twitter-konto.
Giant-Alpecin-syklist Sindre Lunke er eneste norske deltaker i rittet som avsluttes søndag. 22-åringen slet med et dårlig kne før rittet og var usikker på om han kom til å fullføre. Etter ar fire etapper er unnagjort henger han fortsatt med. Fredag kom han i mål syv minutter og 14 sekunder bak etappevinneren.
Slik gikk det til:
Ut fra startbyen Rialp ble det satt et vanvittig tempo. Den første timen syklet rytterne hele 51 kilometer.
Etter 68 kilometer kom etappens første innlagte spurt og det var fremdeles ikke etablert noe brudd. Enda mer overraskende var det faktum at Dan Martin tok den innlagte spurten foran Alberto Contador.
Ingen angrep fikk gå
Den første andrekategorien ventet etter spurten. Flere ryttere angrep opp bakken, men ingen fikk noen større luke. Etter 102 kilometer fikk 18 rytter en luke på 30 sekunder.
Team Sky satte en stopper for det og 15 kilometer senere var det igjen et samlet hovedfeltet som syklet mot målstreken i Valls.
Med syv mil igjen til mål fikk endelig en gruppe rytter lov til å gå.
Fire mann i tet
Wout Poels (Team Sky), Carlos Verona (Etixx-QuickStep), Dario Cataldo (Astana) og Tosh Van Der Sande (Lotto Soudal) fikk raskt en ledelse på over fire minutter.
De fikk etter hvert selskap av Gaetan Bille (Wanty-Groupe Gobert) og Kanstantsin Siutsou (Dimension Data).
Opp den siste bakken angrep Poels og over toppen hadde han 20 sekunder på sine bruddkamerater.
Den resterende trioen Sky-rytteren var aldri langt bak, men klarte aldri å samarbeide godt nok. Nederlenderen kunne derfor feire sin fjerde seier for året.
