(procycling.no): I år som i fjor ble prologen i Romandiet rundt preget av regnet. Ingen mestret forholdene bedre enn Fabio Felline (Trek-Segafredo).
Italieneren kjørte inn på tiden 5:57, fra tidlig startnummer på den 4,8 kilometer lange prologen.
Det tok tid før noen maktet å nærme seg Felline sin tid. 23 år gamle Max Schachmann (Quick-Step Floors) kjørte inn til foreløpig tredje beste tid, men var hele åtte sekunder bak Trek-rytteren.
Felline så lenge ut til å bli den eneste rytteren som maktet å presse seg til en tid under seks minutter, men Alex Dowsett skapte spenning mot slutten. Movistar-rytteren var siste startende, og var like bak Trek-syklisten ved første passering. Den britiske tempomesteren bommet litt i den siste svingen, og over målstreken var han to sekunder bak Felline.
Dermed tok 27-åringen sin andre seier for året, og vil sykle morgendagens etappe i ledertrøya.
– Da jeg startet følte jeg meg selvsikker. Og etter å ha fullført tenkte jeg «Fabio, du kunne ikke gjort dette bedre», sa etappevinneren i seiersintervjuet vist på Eurosport.
– Jeg forventet ikke seieren. Men jeg skjønte etter hvert at tiden kunne holde helt inn.
Triumfen smakte ekstra godt for Felline, som har vist god form den siste tiden.
– Jeg har hatt to måneder der jeg alltid har vært med i front, men har ikke fått resultatene. Så denne seieren er en fin gave for meg og laget.
Italieneren ønsket å dedisere seieren til en nylig avdød familievenn, og Michele Scarponi.
– Denne seieren er for Scarponi. Jeg vil også dedisere seieren til en familie jeg kjenner godt, som opplevde å miste noen for ti dager siden. Ti dager senere så var det sykkelfeltet som mistet en god venn, fortalte Felline.
Froome tok ingen sjanser
I regnværet vest i Sveits valgte mange av sammenlagtkandidatene å starte prologen på tidlig startnummer. Chris Froome trillet ned rampen som aller første Sky-rytter, og mannen som vant rittet i både 2013 og 2014 tok ingen sjanser gjennom de 4,8 kilometerne. Briten fullførte på tiden 6:26.
– Det var ekkelt der ute. Hovedfokuset for meg i dag var bare å holde meg på sykkelen. Det er meningsløst å velte i en sving her på dette stadiet i sesongen. Romandiet er et nøkkelritt for oppladningen min til Touren, og jeg håper å få en solid uke med ritt i beina, sier Froome til lagets hjemmeside.
Vinneren fra 2015, Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), tok det enda roligere enn Sky-kapteinen. Russeren endte hele 13 sekunder bak Froome.
For Tejay Van Garderen gikk det litt fortere i svingene, men i én sving gikk det litt for raskt. BMC-rytteren gikk i bakken, men amerikaneren var raskt tilbake på sykkelen, og fullførte åtte sekunder raskere enn Zakarin.
Blant sammenlagtrytterne var Ion Izaguirre (Bahrain Merida) en av dem som klarte seg best på de 4,8 kilometerne i Aigle. 12. plass ble det til slutt på baskeren, tolv sekunder bak Felline.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) har i hvert fall grunn til å være fornøyd med åpningen av Romandiet rundt. 27-åringen ble nummer seks, bare ni sekunder bak vinneren.
Slovenere har dermed skaffet seg et godt utgangspunkt før morgendagens klatreetappe til Champéry.
Odd Christian Eiking er den eneste nordmannen som sykler det sveitsiske etapperittet. FDJ-rytteren endte på 106. plass, 33 sekunder bak Felline.
