BERGEN (procycling.no): Forhåpningene til Alexander Kristoff er store før Tour des Fjords på hjemmebane.
Etter målgang i Ulvik på onsdagens etappe, følger fire etapper med mål i Rogaland. Stavangersyklisten får to etapper hvor målstreken er i Stavanger sentrum.
– Jeg vet det er mulig å vinne sammenlagt. Men jeg har også lyst til å vinne etapper. Jeg satser på seier og gul trøye på den første etappen, så får vi se det an derfra, forteller Kristoff til procycling.no dagen før rytterne starter rittet på Bryggen i Bergen.
– Jeg må vinne for at det skal være vits
Det er ingen enkel oppgave som venter hjemmehelten.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
MER JUBEL? Alexander Kristoff vant den grønne trøya og to etapper i Tour of Norway. Denne uka jakter han mer suksess i Tour des Fjords. Foto: Kristoffer Øverli Andersen/www.procycling.no
Selv om det er innenfor rekkevidde for Kristoff å vinne samtlige etapper om man ser på løypeprofilene, vet han det blir tøft.
– Jeg kan ikke bestille seirene selv om jeg er på hjemmebane, men jeg må vinne minst én etappe for at det skal være vits i å vise seg fram på hjemmebane, smiler 26-åringen.
Fem spurtsjanser
I årets ritt får lagene bare stille med seks mann hver, akkurat som i Tour of Norway. Der triumferte han den første og siste dagen.
Les også: Kristoff var frakjørt – så startet han en rå opphenting
26-åringen var likevel sjanseløs i sammendraget på Østlandet. Den tøffe etappen til Lillehammer ble for mye for Kristoff, og han klarte ikke å følge de sterkeste.
Tour des Fjords har ingen avgjørende bakker som er like tøffe som Reistadbakken i Oppland. Det favoriserer Kristoff og andre spurtere.
Sportsdirektøren vil se triumfer
Nordmannens sportsdirektør Torsten Schmidt ønsker å se hjemmefavoritten skinne. Derfor har mannskapet byttet inn to russiske arbeidshester fra Tour of Norway.
–Det er ingen tvil om at vi kommer til rittet for å vinne. I noen ritt må man ta det litt forsiktig, men her skal vi bare kjøre på.
– Vi har den lokale helten på laget. Da krever fansen at Kristoff og vi vinner.Lagkameratene er motiverte og i god form til å hjelpe Kristoff til suksess, forklarer Schmidt.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SJEF: Torsten Schmidt vil vise fram Katusha-drakten og hjemmehelten i Tour des Fjords. Foto: Even Emberland (procycling.no)
Likevel er det i hovedsak etappeseirer som er målet til den tyske sportsdirektøren og det russiske laget på de smale og svingete vestlandsveiene.
– For laget betyr det ikke en sammenlagtseier mye, men jeg vil gjerne få det til.
Følg rittet fra kilometer null
For å lykkes må stjernen hamle opp med norske kontinentalryttere og raske herrer fra utlandet. Sondre Holst Enger (Sparebanken Sør) viste nok en gang sitt potensial i Tour of Norway der han presset Kristoff til streken.
– Spurterne er ikke like kjente som i Tour of Norway, men etappene er ikke like tøffe. Det gjør at flere raske syklister kommer til å være med og konkurransen blir tøff, sier Kristoff.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
AVSLAPPET OG MÅLBEVISST: Alexander Kristoff må vinne minst én etappe for å gjøre seg selv tilfreds i Tour des Fjords. Foto: Espen J. Lee (procycling.no)
Den første etappen er onsdag og går fra Bergen til Ulvik ved Hardangerfjorden. Feltet når toppen av en 6,8 kilometer lang bakke 17 kilometer før mål. Deretter venter en teknisk utforkjøring og avslutning.
Du følger procycling.nos direkteoppdateringer fra etappen fra klokka 13:45 onsdag.
