(procycling.no): Det var 104 kilometer igjen til mål da Annemiek van Vleuten angrep. Timene som fulgte skulle bli hennes maktdemonstrasjon.
36-åringen økte først til nesten minuttet til en solid gruppe med favoritter som skilte seg ut fra feltet. Men inn mot de lokale rundene i Harrogate hadde hun 2:37 til forfølgergruppa.
Etter nesten tre timer alene i teten tråkket hun inn på oppløpet for siste gang. Glisende, med hendene hevet over hodet, trillet hun over målstreken og tok sitt første VM-gull på fellesstart.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
– Det var 100 kilometer med tempo. Det var en vill plan. Det var faktisk ikke en plan. Jeg ønsket å kjøre hardt i klatringen fordi jeg tror det var bra for laget vårt. Da så jeg at jeg hadde en luke og treneren vår sa at jeg bare skulle fortsette. Det var en sprø plan. Jeg vet ikke hva jeg skal si, sier Van Vleuten i seiersintervjuet vist på TV 2.
– Jeg er litt sprø. Jeg trener mye og det hjalp meg i dag. Det gjorde meg klar for en slik innsats. Folk vet det. Jeg trener veldig mye og har mange timer på sykkelen.
Artikkelen fortsetter under bildet!
DOBBELT NEDERLANDSK: Fjorårets vinner, Anna van der Breggen, endte på sølvplass i år bak suverene Annemiek van Vleuten. Amanda Spratt fulgte opp sølvet fra i fjor med bronse i Harrogate. Foto: Justin Setterfield/Getty Images
Triumfen var spesiell for Van Vleuten som har vært en dominant karakter i sykkelsporten de siste årene, men VM-gull på fellesstart har hun ikke klart.
– Det var så mange følelser. Jeg tenket på moren min som er her. Det var spesielt for meg. Det var en stor drøm for meg å få være verdensmester på tempo, men på fellesstart så får du kjøre så mange ganger med trøya. Jeg kunne nesten ikke tro det. Jeg nøt virkelig alle tilskuerne her og alt som skjedde før målstreken. Jeg hadde frysninger.
Hennes beste sjanse til VM-gull trodde hun selv var i Innsbruck i 2018. Men nederlenderen brakk kneet i en velt noen dager etter at hun tok sitt andre strake tempo-gull. Fullførte klarte hun dog å gjøre og ble nummer syv.
– Jeg følte at Innsbruck var min store sjanse fordi det var så mye stigning. Det var mer min løype enn i dag. Det var hardt å komme tilbake fra skaden og jeg klarte ikke helt å nyte tempo-tittelen min. Så det var en vanskelig periode. Nå har jeg tid til å nyte dette.
Den suverene VM-vinneren fra temporittet, Chloe Dygert Owen, forsøkte å kjøre inn Van Vleuten på rundene i Harrogate. Amerikaneren fikk presset ledelsen ned til to minutter, men stivnet før den siste runden.
Hun ble kjørt inn, og distansert, av Anna van der Breggen (Nederland) og Amanda Spratt (Australia). Den regjerende mesteren kjørte fra Spratt noen kilometer før mål og sørget for nederlandsk dobbeltseier. Fjorårets vinner var til slutt 2:15 bak sin landskvinne.
Amanda Spratt, som tok sølv i fjor, var 13 sekunder bak Van der Breggen på bronseplass. Chloe Dygert Owen (USA) tok fjerdeplassen foran Elisa Longo Borghini (Italia).
Norge tidlig ute av medaljekampen
Da feltet sprakk opp over Cray Hill satt Vita Heine i en vrien posisjon på grunn av teknisk trøbbel ved foten av bakken. Lenger framme satt Katrine Aalerud, Susanne Andersen og Stine Borgli, men ingen av de norske klarte å følge med på hardkjøret.
Forfølgergruppa som dannet seg bak Van Vleuten var uten norske ryttere og da feltet aldri klarte å komme helt à jour var man i realiteten ute av medaljekampen.
Ut på siste runde satt fortsatt Aalerud og Andersen med. De var 5:17 bak lederen men kjempet da om sjetteplass.
Det var dog lite futt igjen i de norske beina etter hardkjøret. Marianne Vos viste styrke og tok spurten enkelt i feltet foran Marta Bastianelli.
Susanne Andersen ble beste norske på 29. plass.
Slik gikk det til:
Rittet dro seg til tidlig med et offensivt Nederland i en av hovedrollene. Mens angrepene gikk opp stigningen ved Lofthouse med drøyt 100 kilometer igjen, så Annemiek van Vleuten sitt snitt til å rykke ifra solo. Den nederlandske veteranen fikk et minutts ledelse ganske kjapt, idet en sterk gruppe etablerte seg bak.
Her satt Van Vleutens med-kaptein, Van der Breggen, sammen med hjemmefavoritten Lizzie Deignan (Storbritannia), Elisa Longo Borghini, Soraya Paladin (Italia), Cecilie Uttrup Ludwig (Danmark), Clara Koppenburg (Tyskland), Amanda Spratt (Australia) og Chloe Dygert Owen (USA).
De norske hang ikke med da feltet slo sprekker i den sterke vinden opp stupbratte Lofthouse Road. Stine Borgli hadde tekniske problemer og endte opp i en gruppe lengre bak. Ingvild Gåkjenn måtte bryte, mens Katrine Aalerud, Susanne Andersen og Vita Heine havnet i et stort felt hvor Polen, Frankrike og Tyskland tok ansvar for å tette luka frem. Gjennom langesonen hadde de 2:30 minutter opp til Van Vleuten.
Inn mot de lokale rundene var det Van Vleuten som øke sin ledelse. Den tidligere tempoverdensmesteren hadde 2:37 ned til Van der Breggen-gruppa da hun krysset målstreken i Harrogate for første gang, mens hovedfeltet hadde nesten fire minutter opp til den sterke nederlenderen i front.
Angrep hos forfølgerne
Da gullet virket å forsvinne begynte angrepene i forfølgergruppa. Chloe Dygert Owen klinket til før de siste tre milene og da hang ikke Van der Breggen med.
Longo Borghini og Spratt fulgte nederlenderen som måtte la amerikaneren slippe unna.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Med to runder igjen begynte den suverene tempoverdensmesteren å nærme seg voldsomt. 1:50 hadde hun redusert avstanden til.
Van der Breggen, Sprat og Longo Borghini var 2:17 bak lederen. Hovedfeltet fulgte på 4:38 med Andersen og Aalerud fortsatt med.
Van Vleuten svarer
Etter at Dygert Owen slukte voldsomt med tid i første del av jakten så svarte den rutinerte 36-åringen i teten på neste runde.
Med 13,7 kilometer igjen av VM-rittet var det kun uhell som kunne frarøve Annemiek van Vleuten for hennes første fellesstartgull.
Dygert Owen merket hardkjøret og nederlenderens luke økte til 2:15. Van der Breggen og Spratt hadde kjørt fra Longo Borghini og var kun ni sekunder bak amerikaneren som raskt også ble distansert.
Det ble et suverent gull til Van Vleuten, mens Van der Breggen tok sølvet foran Spratt.
