Også den andre etappen av 4 jours de Dunkerque endte med et spurtoppgjør med mange ryttere involvert. Dessverre, sett med norske øyne, var ikke Daniel Hoelgaard og hans franske lag FDJ å se i seierskampen til slutt.
På de siste meterne sto det mellom de to antatt raskeste i startfeltet, Bryan Coquard (Direct Energie) og Nacer Bouhanni (Cofidis), der førstnevnte kapret etappeseier nummer to av like mange mulige. For Hoelgaard spolerte dagens tredje punktering den siste sjansen til å henge med foran.
22-åringen fikk dessuten beskjed av lagledelsen om å la være da han ville forsøke å kjøre seg opp igjen til tetfeltet.
– Jeg fikk min tredje punktering for dagen med seks kilometer igjen, og fikk ikke lov til å «pace» tilbake til feltet. Så da ble det ingen spurt for meg, forteller Hoelgaard til procycling.no.
Ny Bouhanni-glipp
Bouhanni jaktet spurtrevansj mot Coquard etter en rotete avslutning på åpningsetappen. Cofidis-profilen punktmarkerte derfor Direct Energie-rivalen inn på de siste to kilometerne.
Bouhanni og laget hans slet med samhandlingen på tampen også torsdag, akkurat som dagen i forveien.
Coquard svarte raskt da spurten ble åpnet til høyre i veibanen. Bouhanni lå da for langt bak til å kunne hente sin franske landsmann helt inn. Han kom seg nesten opp på siden før streken, men satte inn turboen litt for seint.
(artikkelen fortsetter under bildet)
TO PÅ RAPPEN: Bryan Coquard har innledet 4 Jours de Dunkerque perfekt. Her fra onsdagens etappeseier. Foto: Francois Lo Pesti / AFP / NTB scanpix
Les mer: Oppløftende resultat for Hoelgaard
Wanty-Groupe Goberts Roy Jans endte som nummer tre. Daniel Hoelgaard kom i mål drøye tre minutter etterpå til en beskjeden plassering. Sammenlagt leder Coquard ti sekunder foran Bouhanni.
Torsdagens 188 kilometer lange etappe ble avsluttet med et knippe runder i målbyen, i et terreng som gikk noe opp og ned.
Med 45 kilometer til mål hadde torsdagens utbryterkvintett halvannet minutts forsprang til hovedfeltet. Direct Energie og sammenlagtleder Coquard satt blant forfølgerne, med god kontroll på avstanden framover.
Bagdonas Gediminas (Ag2r), Sjoerd van Ginneken (Roompot), Felix Pouilly (Roubaix Lille Métropole), Xandro Meulisse (Crelan) og Lander Seynaeve (Wanty-Gruope Gobert) holdt koken i front til det gjensto 25 kilometer til mål i Aniche.
FDJ-angrep
Hoelgaard fikk en opptur med sjuendeplassen på åpningsetappen onsdag, og hans FDJ satt fint og samlet framme i feltet inn på de siste tre milene.
Plutselig bestemte Hoelgaards lag for å tråkke til skikkelig i front. Det skapte kjapt en splitt i feltet, som FDJ tilsynelatende følte var nødvendig for å ha vinnersjanser mot slutten.
– Vi prøvde bare for å se om det gikk an å sprekke det, men det var for lite vind, forklarer lagets spurtsterke rogalending for procycling.no.
En del av lagene i hovedfeltet kviet seg for å den gjøre samme feilen som på den første etappen. Da ble nemlig bruddet hentet inn bruddet for tidlig etter spurtspesialistenes smak. Dermed forsøkte mange angrepslystne ryttere seg på nye krumspring før innspurten.
Etter FDJs plutselige offensiv ble kvintetten foran raskt hentet inn. Feltet samlet seg relativt raskt igjen etter en kortvarig splitt, og selv om FDJ forsøkte seg igjen på de siste fire kilometerne, ble det hele avsluttet med massespurt og enda en Bryan Coquard-triumf.
