STAVANGER (procycling.no): Da Alexander Kristoff klemte til og startet langspurten på den avgjørende etappen i Tour des Fjords, kokte Stavanger sentrum.
Tusenvis av tilskuere jublet rått for at hjemmefavoritten skulle sikre kinderegget og vinne både den siste etappen i Tour des Fjords og rittet sammenlagt.
Sammenlagtleder Magnus Cort Nielsen var for langt bak til å svare stavangersyklisten da han satte inn turboen. Kristoff var suveren.
Hans tredje etappetriumf og sammenlagtseieren var sikret.
– Jeg gikk for etappen og ga blaffen i bonussekundene underveis. Jeg visste at jeg måtte ha litt flaks og ikke ha Cort Nielsen på hjul for å vinne sammenlagt, og det var deilig da jeg så at han ikke var der, forteller Kristoff til procycling.no etter målgang.
– Når skjønte du at sammenlagtseieren var sikret?
– Jeg ante ingenting da jeg krysset målstreken. Men like etterpå så jeg at laglederen jublet noe vanvittig. Da skjønte jeg at han jublet for mer enn bare etappen, gliser 26-åringen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SUVEREN: Alexander Kristoff var flere sykkellengder foran andremann Nikolay Trusov på den siste etappen. Foto: Einar Oliver Landa
Dermed brøt Kristoff en ny barriere. Sammenlagttriumfen i Tour des Fjords er han første i et etapperitt.
Lettet Kristoff
Det var ikke bare Katjusjas lagleder som jublet. Stavanger sentrums jubelbrøl fikk krusningene innerst i Vågen til å stilne de sene ettermiddagstimene.
Alt handlet om Kristoff. Hjemmehelten hadde «toppa heile driden».
Før rittet startet i Bergen fortalte 26-åringen procycling.no at de to etappene i Stavanger var de viktigste for ham. Det var de han virkelig ønsket å vinne.
– Det er deilig å levere på hjemmebane. Jeg hadde ekstremt lyst til å vinne her. Da er det herlig å klare det, smiler Kristoff.
Ekstase i Katjusja-leiren
Russeren Nikolay Trusov (Tinkoff-Saxo) forsøkte en frekk manøver for å snyte Kristoff. Russeren kjørte nordmannens opptrekkere av hjul 600 meter før mål. Da så han sjansen til å kuppe festen i Vågen, men Kristoff var våken.
På de siste 75 meterne feiet 26-åringen forbi og vant med to drøye sykkellengder.
Det førte til at den vanligvis rolige sportsdirektøren Torsten Schmidt var et stort glis i målområdet. Etter søndagens siste etappe endte Katjusja og Kristoff med tre etappeseirer, den grønne trøya og sammenlagttriumfen.
– Det har vært et fantastisk ritt for oss. Hovedmålet var å vinne etapper, men vi visste Alex hadde veldig lyst til å vinne den gule trøya også. At vi klarer det er bare suverent. Det har vært noen herlige dager, sier Schmidt til procycling.no.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SLÅTT, MEN FATTET: Magnus Cort Nielsen var imponert over Alexander Kristoff og erkjente at han ikke var god nok til å forsvare den gule trøya. Foto: Even Emberland, procycling.no
– Umulig å stoppe Kristoff
Cort Nielsen satt med den gule trøya etter den tredje etappen til Forsand. Selv om han syntes det var irriterende å miste den på den siste dagen, måtte han bare bøye seg i støvet for hjemmefavoritten.
– Kristoff er en svært god sykkelrytter, jeg er full av respekt for ham. Når han bestemmer seg mot slutten, er han nesten helt umulig å stoppe. Det var hvert fall umulig for meg, forteller den danske 21-åringen til procycling.no.
Den norske stjernen fortsetter nå forberedelsene mot Tour de France. Senere i juni sykler han Sveits rundt og Norgesmesterskapet på Eidsvoll. Deretter vender han nesen mot verdens største sykkelritt.Tour de France med Kristoff på startstreken starter 5. juli i Leeds.
