(procycling.no): Team Coop deltar som eneste norske bidrag i Volta a Portugal som startet onsdag.
En 1,8 kilometer lang prolog i Setúbal, noen mil sørøst for Lisboa, åpnet etapperittet.
Louis Bendixen startet tidlig, og var andre Coop-rytter som trillet ned startrampen. Den danske 23-åringen suste inn til ny bestetid, men fikk ikke sitte lenge i lederstolen.
Portugisiske Cesar Martingil (Liberty Seguros) kom seg over målstreken 72 hundredeler foran Bendixen.
Syvende siste startende var Rafael Reis. Caja Rural-rytteren var dagens raskeste, og leverte sluttiden 2:18:96. Dermed var han drøyt halvannet sekund foran sin landsmann Maritngil. Dansken til Team Coop ble skjøvet ned til tredjeplass, med to sekunder og 27 hundredeler opp til vinner Reis.
Anton Tunset ble nest beste Coop-rytter. Den norske 20-åringen var syv sekunder bak Reis og endte på 18. plass.
Varmegradene vil prege rittet
Den 80. utgaven av det portugisiske etapperittet består av en prolog fulgt av ti etapper. Mellom den femte og sjette etappen er det en hviledag.
Trolig vil det hetebølgen som preger Europa også prege det portugisiske rittet. Onsdag etappe i Setúbal ble gjennomført i bare 29 plussgrader.
Torsdagens 191,8 kilometer lange etappe er av det spurtvennlige slaget, og har målgang i turistbyen Albufeira. Værmeldingene varsler opp mot 40 grader når rytterne skal i mål. Og temperaturene er ventet å holde samme nivå ut rittet.
Håkon Lunder Aalrust, Anton Tunset, Krister Hagen, Øivind Lukkedahl, Trond Håkon Trondsen og svenske Fredrik Ludvigsson deltar sammen med Bendixen for Coop i Portugal.
