Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) befant seg i egen klasse under onsdagens tredje etappe av Tour of Qatar, en 11.4 kilometer lang tempoetappe like utenfor Lusail-motorsportbanen nord for Doha.
Den 28 år gamle nordmannen holdt et forrykende tempo i kampen mot klokka og tok seieren på meget overbevisende vis. Både vinnertiden på 13.26 og snittfarten på 50,861 km/t var hors catégorie. På ordinær landeveissykkel var Boasson Hagen den ensete som brøt 50 km/t grensa og klokket til slutt inn hele 25 sekunder raskere enn andremann, Jos van Emden (LottoNL-Jumbo). Manuel Quinziato (BMC) havnet på tredjeplass, 29 sekunder bak.
Dette var Boasson Hagens første seier for året, hans 43. proffseier totalt og hans første tempotriumf siden Tour of Oman 2010. Rudsbygdingen startet dagen som femtemann sammenlagt, 18 sekunder bak lagkameraten Mark Cavendish. Nå er Boasson Hagen den nye lederen med 26 sekunder på briten, mens italienske Quinziato legger beslag på tredjeplassen, 34 sekunder bak.
Kristoff falt, mens Bystrøm klatret i sammendraget
Vinner av 2.etappe Alexander Kristoff startet dagen som nummer to sammenlagt. Katusha-rytteren (15.plass) tapte imidlertid ett snaut minutt til Boasson Hagen, falt tre plasser og ligger nå som femtemann sammenlagt. Nå har han 45 sekunder opp til sin norske rival.
Det var sikkert et uønsket déjà vu for klassiker-rytteren, som også i fjorårets utgave falt ut av sammenlagtkampen etter tempoen. Kristoff viste stor fremgang i kampen mot klokka på den avsluttende tempoen i fjorårets De Panne, der han bokførte seg en tredjeplass, bare 18 sekunder bak selveste Bradley Wiggins. De brede og vindeksponerte veiene i Qatar favoriserte imidlertid de spesialiserte rytterne.
To plasser lenger ned på sammenlagtlisten ligger Kristoffs lagkamerat Sven Erik Bystrøm, som til tross for en god tempo (16.plass + 59 sekunder) tapte ledelsen i ungdomskonkurransen tilbake til Søren Kragh Andersen (Giant-Alpecin). Bystrøm klatret fra niende- til sjuendeplass i sammendraget. Viacheslav Kuznetsovs niendeplass betyr dessuten at Katusha har tre mann topp ti på sammenlagtlisten før de to siste etappene.
Vegard Breen (Fortuneo-Vital Concept) tok en 32.plass og havnet 1.12 bak etappevinner Boasson Hagen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
EGEN KLASSE: Boasson Hagen var klart raskest på tempoen i Qatar og holder sågar en solid ledelse sammenlagt. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Slik gikk det til
Blant de tidlig startende satte Jesse Sergent (Ag2r La Mondiale) en god tid. Tempospesialisten fra New Zealand krysset målstreken på 14.24,59 – hele 23 sekunder raskere enn lagkameraten Gediminas Bagdonas som da ledet.
Tiden sto derimot ikke så lenge. For den unge australieren Jordan Kerby (Drapac Pro Cycling) overrasket med en tid 14 sekunder raskere.
Som ventet, om ikke særlig overbevisende, ble Lieuwe Westra (Astana) en referanse for de som startet etter ham. Etter nederlenderens forsering med 48.32 km/t ble 14.09,27 den nye bestetiden, marginale 1,2 sekund foran Kerby. Verken Westras lagkamerat Lars Boom eller BMCs Daniel Oss klarte å forbedre den tiden.
Ikke overraskende gikk Jos Van Emden (LottoNL-Jumbo) veldig bra i den korte løypa. Den 30 år gamle spesialisten, som nærmest bare har prologseiere å vise til, innhentet rytteren foran seg på sin vei til klar, ny bestetid – 18 sekunder foran landsmannen Westra.
Boasson Hagen måtte altså komme opp mot 50 kilometer i snitt for å tukte den virtuelle lederen, van Emden. Det klarte han til gangs, til tross for økende motvind i første del av løype utover dagen. Rytteren som startet ett minutt foran ble fort innhentet, Boasson Hagen var nemlig 13 sekunder foran van Emden på mellomtiden etter fem kilometer.
I mål var rudsbygdingen klart foran med 25 sekunder og en snittfart på 50,861 km/t. Bestetiden 13.26,98 var det ingen som klarte å slå.
