(procycling.no): Nok en glohet dag på sykkelen endte i nok en massespurt. En nedkortet andre etappe av Tour Down Under endte på 122,1 kilometer, der Patrick Bevin (CCC) overrasket de største favorittene i spurten.
En stor velt gikk i feltet på oppløpet, så en mindre gruppe gjorde opp om seieren på de siste hundre meterne. Luis Leon Sanchez (Astana) gikk tidlig i den slake motbakken, men Bevin tok opp jakten.
Han hadde dog Caleb Ewan (Lotto Soudal) ved sin side, men australieren klarte ikke å matche fartsøkningen til new zealenderen inn mot mål. Heller ikke Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) nådde opp.
Dermed tok Bevin den første WorldTour-seieren til nye CCC Team.
– Jeg tror at i en avslutning som det her så kan jeg gjøre det ganske godt. Den harde finalen i motbakken passet meg fint. Da Sanchez angrep i finalen så var det fint for meg. Jeg gikk etter og kjørte en langspurt, sier Bevin i seiersintervjuet.
CCC-rytteren tar over ledelsen i sammendraget med seieren da Elia Viviani ikke klarte bedre enn syvendeplass på oppløpet i Angaston.
For de to norske spurterne i rittet så det best ut for Team Sky og Kristoffer Halvorsen, som lå helt i tet inn under kilometersmerket. Men en kaotisk siste kilometer førte til en noe akterutseilt sørlending før spurten gikk. Han jobbet seg dog likevel opp til tiendeplass, mens Daniel Hoelgaard (FDJ) snek seg fram på slutten og endte like bak sin landsmann.
Trio i teten
Starten på den stort sett flate etappen fra Norwood til Angaston foregikk på sedvanlig vis. Tre mann stakk av gårde ved flaggets vifting, og de fikk gå uten utfordring.
Artyom Zakharov (Astana) og Jason Lea (Australia) dundret til, mens Jaime Castrillo (Movistar) raskt tok opp jakten. En trio dannet seg, og ledelsen økte.
De fikk raskt 3:30, før hovedfeltet begynte å kontrollere avstanden.
Hovedfeltet ga dem aldri store sjansen langs veiene inn mot Angaston. Med åtte mil igjen var det kun to minutter mellom gruppene.
Inn på de siste seks milene hadde Lea fått nok, og slapp seg ned til feltet. Kort tid senere ble også Zakharov og Castrillo hentet.
Ensom fransk svale
Matthieu Ladagnous (Groupama-FDJ) skulle også få sin tid i manesjen. Franskmannen støtet med 42 kilometer igjen, men var aldri en stor trussel med tanke på etappeseieren. Franskmannen fikk to minutter, men inn på siste mil gjensto kun 4o sekunder av forspranget.
De siste kilometerne var arena for spurttogenes kamp. Ladagnous ble spist opp sakte men sikkert, mens togene lå side om side i fronten av feltet.
Tre kilometer fra mål var det over for Ladagnous.
En slak utforbakke førte feltet inn til spurten, som fant sted i en slak motbakke. Etter en kaotisk avslutning fant Patrick Bevin (CCC) veien fram til mål på best vis, og slo Caleb Ewan (Lotto Soudal) i spurten.
Bevin er nå en solid trussel for sammendraget, etter at han også sikret seg fem bonussekunder på den første etappen da han satt i bruddet. Newzealenderen har nå fem sekunder på Viviani, og 15 sekunder til favorittene Richie Porte, Michael Woods og Daryl Impey.
