Han var blant de største favorittene til å vinne årets Sveits rundt, men på torsdagens klatreetappe måtte Tejay Van Garderen gi tapt. I brutale værforhold kom amerikaneren i mål nesten to minutter bak Wilco Kelderman, som tok over ledelsen i sammendraget. I sin siste test før Tour de France ligger BMC-kapteinen nå 2:09 bak nederlenderen i ledertrøya.
– Dagens resultat var ganske skuffende. Jeg pleide å være en av dem som trivdes best i kulde og i dårlig vær. I dag virket det som om jeg hadde større problemer enn de fleste på grunn av kulden, sier Van Garderen til BMC sin hjemmeside.
– Det er det eneste jeg kan sette fingeren på. Jeg har følt meg bra helt til i dag, så jeg tror ikke jeg er i dårlig form. På toppen av den første bakken så ble det så kaldt. Jeg tror ikke det er noen annen årsak enn det. Mange andre tapte også tid i dag, så jeg var ikke den eneste som slet, beretter 27-åringen.
– Formen min er god
Det amerikanske storlaget stiller med både Richie Porte og Van Garderen i Tour de France. Porte har kjempet blant de beste i de fleste etapperitt han har kjørt i 2016, og søndag sikret australieren fjerdeplassen i Criterium du Dauphiné. Han får endelig kjøre for egne sjanser i Le Tour etter mange år som løytnant for britiske kapteiner i Team Sky.
Van Garderen har flere brukbare resultater så langt i 2016, og frykter ikke at torsdagens formsvikt skal så tvil rundt den delte kapteinsrollen i Tour de France.
– Formen min er god. Det er bedre med en dårlig dag her enn i Frankrike. Selvfølgelig håper jeg på et godt resultat herfra på vei mot Touren, men rittet er ikke over. Det er fortsatt mye klatring igjen, og en tempoetappe.
– I Tour de France kan jeg ikke ha noen svakheter, uansett hva slags vær vi får. Jeg skal snakke med det medisinske teamet for å se om jeg kan takle dager som dette på en bedre måte, avslutter Van Garderen.
Sveits rundt fortsetter fredag med en 224.3 kilometer lang etappe som avsluttes med en lengre klatring opp til Sölden i Østerrike. Van Garderen ser ikke ut til å ha værgudene på sin side. Det er ventet 11 grader og regn ved fredagens mållokasjon.
