(procycling.no): Onsdagens La Flèche Wallonne ble et nytt oppgjør mellom Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) og Jakob Fuglsang (Astana).
Dansken tråkket til med 400 meter igjen til toppen av Mur de Huy. Astana-kapteinen fikk noen meter, men så tok Alaphilippe opp jakten.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Med kun 150 meter igjen av den 1300 meter lange bakken kom støtet fra franskmannen. Fuglsang svarte, og nærmet seg på de siste 50 meterne, men QuickStep-syklisten hadde nok igjen til å ta sin andre seier på rad i det belgiske endagsrittet.
– Det er alltid deg, utbrøt Fuglsang spøkefullt til sin overmann etter målgang, og med god grunn.
De to kamphanene har utkjempet mang en duell de siste ukene. I Strade Bianche kom de sammen inn i bakken opp mot målstreken i Siena. Også den gangen var Alaphilippe den sterkeste i finalen. I Amstel Gold Race kjørte de to lenge i teten, men seierssjansen røk da de begynte å lure på hverandre. Van der Poel herjet på oppløpet, mens Fuglsang snøt Alaphilippe for tredjeplassen. Den tredje duellen endte altså med fransk seier.
(Artikkelen fortsetter under videoen)
“It’s always you!”😂
Respect between @jakob_fuglsang and Julian Alaphilippe!👏#FlecheWallonne pic.twitter.com/7aLJpQVmxB
— Astana Pro Team (@AstanaTeam) April 24, 2019
– Jeg trodde faktisk at jeg kunne komme tilbake forbi han på de siste 100 meterne. Men jeg klarte ikke det. Det var en hard økt, sa en andpusten Fuglsang til dansk TV 2 etter målgang.
34-åringen fremsto langt fra skuffet, og gliste fritt i målområdet.
– For tiden er det kraft i beina og god moral. Så det gjelder bare å forsøke å utnytte det.
Neste sjanse for lederen av Astana-gjengen kommer allerede på søndag i Liège-Bastogne-Liège. Der har han 9. plass fra 2015 som beste prestasjon, samt en 10. plass fra i fjor.
– Vi får se, om vi ikke kan gjøre noe med at det er en som spurter bedre enn meg på søndag, sa en revansjelysten danske.
Den tredje beste opp den stupbratte finalen i La Flèche Wallonne var Diego Ulissi. Både UAE Team Emirates-rytteren og Astana-dansken står på podiet i den vallonske pilen for første gang. Formsterke Björg Lambrecht (Lotto Soudal) og Maximilian Schachmann (Bora-Hansgrohe) endte på plassene utenfor podiet.
Etter andreplasser i både 2015 og 2016 bak Alejandro Valverde virker regjeringsretten over Mur de Huy å ha passert til Alaphilippe. Verdensmesteren til Movistar endte i år på 11. plass.
August Jensen (Israel Cycling Academy) og Odd Christian Eiking (Wanty Gobert) var de to norske bidragene i rittet. Ingen av de to hang med i seierskampen. Jensen trillet over målstreken som 63. mann 7:26 bak Alaphilippe. Eiking var noen meter bak på 66. plass.
Hør vår podkast Musette oppsummere Amstel Gold Race og La Flèche Wallonne, og se fram til Liège-Bastogne-Liège!
Slik gikk det til:
Gjennom den første snaue mila av rittets 83. utgave var det flere angrepsvillige mann som prøvde seg i front. Men det tok litt tid før et brudd ble etablert.
Joseph Rosskopf (CCC Team), Robin Carpenter (Rally Cycling) og Kenneth Van Rooy (Sport Vlaanderen-Balkoise) slet seg til slutt løs, og ble fulgt av Tom Wirgten (Wallonie Bruxelles), Koen Bouwman (Jumbo-Visma) og Sergio Rodriguez (Euskadi-Murias).
Av de tre jegerne kom bare Bouwman og Wirtgen opp. Dermed var et brudd på fem man etablert, med 5:10 til hovedfeltet etter 33 kilometer på de vallonske veiene.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Pokerspillet i feltet endte med at Deceuninck-QuickStep til slutt tok ansvar, og begynte å kjøre i et kontrollert tempo. Ledelsen fikk etter hvert etablere seg på omlag fire minutter.
Trøbbel i teten
Like før Cote des Forges var Bouwman uheldig og slet med sykkelen. Van Roy var første over bakken, med Bouwman tilbake på sykkelen, og 3:50 til forfølgerne i feltet
Jumbo-Visma-rytteren var dog kjapt oppe igjen og gjorde den midlertidige kvartetten om til en kvintett igjen.
Inne på de siste 100 kilometerne hadde de fem kjempet seg til et ekstra minutt igjen, og ledelsen dyppet tærne forsiktig over 5:00 igjen. Et iskaldt felt slo kjapt tilbake og slukte innpå før Mur de Huy skulle klatres for første gang.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FØRST OPP: Rosskopf, Carpenter og Bouwman klatret best opp Mur de Huy blant rytterne i bruddet. Foto: Luc Claessen/Getty Images
Første møte med Mur de Huy
I tetgruppa skilte Rosskopf, Bouwman og Carpenter seg ut som de mest klatresterke på veien opp Mur de Huy.
Wirtgen tapte 20 sekunder, mens Van Roy ble distansert med over ett minutt.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Fra feltet slet Benedetti, Perichon og Caruso seg løs. De tre var drøye to minutter bak tettrioen over toppen med feltet 30 sekunder bak seg.
Til slutt besto det nye mellombruddet av Perichon (Cofidis), Benedetti (Bora-Hansgrohe), Marczynski (Lotto Soudal), Gorka Izagirre (Astana), Haas (Katusha-Alpecin), Slagter (Dimension Data), Caruso (Bahrain-Merida) og Gogl (Trek-Segafredo).
(Artikkelen fortsetter under bildet)
UHELDIG: Seierssjansen røk for Kreuziger med tre mil igjen. FOTO: Skjermdump via Eurosport Norge
Favoritter i bakken
Før de siste fire milene måtte Alaphilippe bytte sykkel, men favoritten fra Deceuninck-QuickStep var relativt kjapt tilbake i feltet.
Verre gikk det med Roman Kreuziger (Dimension Data), Adam Yates (Mitchelton-Scott) og Domencio Pozzovivo (AG2R La Mondiale) da de gikk i bakken med tre mil igjen. Skadene på de to første var moderate, men seierssjansen var med et forsvunnet for dem begge. Pozzovivo kom verst fra det, men skadeomfanget er ikke kjent.
Andre gang opp muren var mellombruddet kjørt inn, mens tetgruppa kun hadde et par sekunder igjen. Alt ble kjørt inn før Marczynski (Lotto Soudal) klinte til igjen.
Lotto Soudal-rytteren fikk en ledelse på omlag 20 sekunder.
To mann foran ulvene
Matej Mohoric (Bahrain-Merida) angrep i en utforkjøring med 15 kilometer igjen, og tok opp jakten på polakken i teten.
ANNONSE: Følg sesongen hos Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
Den alltid så offensive sloveneren kjørte seg opp til Marczynski, og de to hadde 17 sekunder å leke med med ti kilometer igjen.
Deceuninck-QuickStep tok over i feltet sammen med litt hjelp fra Bora-Hansgrohe. Opp Cherave-stigningen, anført av Enric Mas (QuickStep) ble begge de to i teten raskt kjørt inn.
Et stadig mer redusert felt dundret inn på de siste kilometerne før Mur de Huy.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
INGEN I NÆRHETEN: Alaphilippe og Fuglsang var seks sekunder foran Ulissi over målstreken. Foto: Luc Claessen/Getty Images
Avgjørelsen opp muren
En heftig posisjonskamp utspilte seg de siste tre kilometerne før finalen med 1300 meter stupbratt stigning.
Wout Poels (Sky) var først inn i bakken, med lagkompis Kwiatkowski på hjul.
Alaphilippe jobbet seg fram bak Wellens og Vanendert i første fase av bakken.
Kwiato tok teten, mens Ulissi og Fuglsang også var å finne i første rekke.
500 meter fra mål var favorittene fortsatt samlet, før Vanendert begynte å kjøre med Wellens på hjul.
Så tråkket Fuglsang til litt ekstra. Kwiatkowski klarte ikke å følge på bakhjulet, og dansken seg ifra.
Alaphilippe tok opp jakten, og passerte Fuglsang med 150 meter igjen. Dansken hadde lite å svare med, og franskmannen vant for andre år på rad.
