(procycling.no): Tidligere denne uken hevdet Nederlands største avis, De Telegraaf, at Tom Dumoulin hadde bestemt seg for å sykle Tour de France.
27-åringen ble nummer to i sesongens hovedmål Giro d’Italia i mai, bare 46 sekunder bak vinneren Chris Froome, og det var usikkert hvorvidt han også ville satse mot den franske Grand Touren, som starter 7. juli.
I en pressemelding fra nederlenderens lag, Team Sunweb, bekrefter de onsdag at han stiller til start i Noirmoutier-en-l’Île.
– Jeg er veldig stolt av hva vi allerede har oppnådd i giroen og jeg anser ethvert resultat vi kan oppnå i touren som en bonus. Sesongen min så langt har vært fokusert på giroen og laget var bevisst med å vente til etter giroen med å ta en beslutning vedrørende touren. Etter en god Giro har vi bestemt oss for å dra til touren med fokus på sammendraget for å lære, uten et spesifikt resultatmål. Å sykle to Grand Tours på rad vil være en ny erfaring for meg og laget, og det vil gi oss verdifull innsikt med tanke på fremtiden, forteller nederlenderen i en pressemelding.
Lader opp i høyden
Dermed venter en ny duell mellom Dumoulin og Chris Froome i La Grand Boucle (gitt det ikke skjer en utvikling i Froomes salbutamol-sak).
Dumoulin har stilt til start i touren ved fire anledninger, men brutt to ganger (i 2015 og 2016). I 2016 syklet han uten noen ambisjoner i sammendraget og vant to etapper, den 9. etappen til Andorra Arcalis og den individuelle tempoen på den 13. etappen.
Etter giroen har Dumoulin hatt en pause, men var tilbake i konkurranse under helgens Hammer Series på hjemmebane i Limburg. Nå venter en ny konkurransepause, med høydesamling i La Plagne i de franske alpene fra og med neste uke. Fjorårets Giro-vinner er ventet å delta i det nederlandske mesterskapet, som går i forkant av touren.
– Giroen var hovedmålet vårt med Tom i år. Vi har klart å havne på podiet to år på rad, som er et ekstraordinært resultat. Vi har fulgt tilstanden hans nøye etter å ha fullført giroen og har brukt dette for å fullføre programmet hans for den kommende perioden. Fokuset vårt har vært på læring og utvikling i et langtidsperspektiv. Vi vil dra til touren for å ta det første steget i å utforske en større sammenlagtambisjon for fremtiden. Vi vil komme oss igjennom den prosessen med Tom i år, uten noe resultatpress og for å skape et grunnlag å bygge videre på i årene som kommer, forteller trener Adriaan Helmantel
Team Sunweb har foreløpig presentert en bruttotropp på tolv ryttere til touren: Søren Kragh Andersen, Nikias Arndt, Phil Bauhaus, Roy Curvers, Laurens ten Dam, Tom Dumoulin, Simon Geschke, Chad Haga, Wilco Kelderman, Michael Matthews, Mike Teunissen og Edward Theuns.
