(procycling.no): 20. august 2011 trillet Adam Hansen over målstreken i Benidorm. Lagprologen i Vuelta a España var over. Omega Pharma-Lotto, som australieren da syklet for, endte som åttende beste lag.
For Adam Hansen markerte det starten på en rekord han neppe visste han skulle sette. Det 16 kilometer lange lagtemporittet i Spania var den første i en rekke på 419 Grand Tour-etapper. Søndagens etappe i Roma, som avsluttet Giro d’Italia 2018, ble den siste i rekken. 20 starter på rad i Grand Tours, og 20 ganger fullført. Ingen i sykkelhistorien har oppnådd en slik rekke.
– Dette er min 20. på rad, og jeg har fullført alle sammen. Det er noe helt spesielt. Noe som aldri har blitt gjort før, sa Hansen etter målgang søndag ifølge Velonews.
37-åringen bekreftet allerede lenge før Giro d’Italia at han ikke ville gå for 21 på rad i sommerens Tour de France.
Før rekordrekka startet, startet Queensland-syklisten syv treukersritt. Debuten kom i Giro d’Italia 2007. Den da 26 år gamle T-Mobile syklisten stilte ikke til start på den tredje etappen. Etter å ha stått av både giroen og touren i 2010, ble vueltaen 2011 neste Grand Tour. Siden den gang har han unngått uhell.
– Jeg har vært ganske heldig med å unngå velt og sykdom. Det har også vært noen vanskelige sesonger. Jeg har vunnet etapper. Du må bare levere jevnt.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
DEN FØRSTE: Alene over målstreken i Giro d’Italia. Adam Hansen sin største seier. Foto: Tim de Waele(©TDWSport.com)
En fuktig duell med Sella
Den meget rutinerte 37-åringen er nå blant sykkelsportens grand old men. Noen stor etappegrossist har han aldri vært. Men et par triumfer har det blitt.
Etappe syv i Giro d’Italia 2013 var den første av hans to etappeseirer i Grand Tours. En klassisk bruddetappe. 177 kilometer i kupert terreng mellom de to kystbyene Marina di San Salvo og Pescara. Men mesteparten av etappen fant sted i innlandet.
Kampen for å komme i brudd var intens, men etter tre mil kom seks mann av gårde. Til slutt satt to mann igjen i teten. Emanuelle Sella var den som fulgte Hansen lengst. Opp den stupbratte Santa Maria de Criptis (med partier på 18 prosent) knakk italieneren. Over toppen, med to mil igjen, hadde han 30 sekunder til Sella.
Regnværet pøste ned, men Croc Man gjorde ingen feil. En følelsesladd Lotto Soudal-syklist trillet alene Pescara og tok sin største seier på to hjul.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SNØT SPURTERNE: Den andre Grand Tour-etappeseieren kom i vueltaen 2019. Foto: Tim De Waele
Et perfekt angrep
Den 19. dagen av Vuelta a España i 2014 skulle være den siste sjansen til spurterne i rittet. En fjelletappe og en individuell tempo fulgte de siste to dagene.
Adam Hansen sørget for at John Degenkolb ikke fikk sin femte etappeseier det året. Et dristig angrep stanset tyskerens seiersrekke.
Det var ingen enkel etappe. En klassisk dag der kun de mest hardføre spurterne henger med. Samtlige utbrytere var hentet med seks kilometer igjen. Kort tid etter kom den siste kneika. Der grep Adam Hansen sjansen.
Over toppen, med fire kilometer igjen, satt ingen igjen på hjulet til kulthelten. Svekkede og slitne hjelperytter hos spurtlagene klarte aldri å kjøre inn australieren. Nok en soloseier var i boks. Fem sekunder senere trillet John Degenkolb over målstreken.
Utelukker ikke flere ritt
Over 70.000 kilometer med Grand Tour-etapper. Egne sjanser har det vært få av. Utallige mil med arbeid for André Greipel, sammenlagtryttere og andre kapteiner. En lojal hjelper har han alltid vært.
37-åringen har også flere talenter. Ferdighetene innen datakoding har han brukt til å lage et logistikkprogram som laget hans bruker den dag i dag. Egendesignede sykkelsko, med meget lav vekt, er også blant australierens mange særtrekk.
Men nå vil han ha litt hvile. 20 på rad får holde. På spørsmål om han vil sykle en Grand Tour igjen, er svaret åpent.
– Det er et godt spørsmål. Akkurat nå vil jeg ha litt pause, og ha fri i sommer. Så kanskje det blir en til. Vi får se.
