(procycling.no): Den 104. utgaven av Tour de France sluttet altfor tidlig for Alejandro Valverde. Spanjolen, som ikke hadde brutt et treukersritt siden 2006, veltet tidlig på åpningstempoen i Düsseldorf, og måtte trekke seg fra rittet.
Kneet og leggen til 37-åringen var kraftig kvestet, og Movistar-rytteren ble raskt fraktet til sykehus. Gjennom natten ble han operert, og siden har mye av hans tid blitt tilbrakt på sykehuset. Onsdag pratet Valverde til pressen om den stygge velten.
– Jeg visste at det var en alvorlig krasj i det øyeblikket det skjedde. Jeg kunne ikke se skaden på skinnbeinet, fordi skotrekkene vi bruker er så lange. Men jeg kunne se kneet mett, og jeg visste at det var stygt og fullstendig knust. Jeg trodde idrettskarrièren min var over der og da, sa Valverde på pressekonferansen.
Ferdig for sesongen
Etter en vellykket operasjon steg optimismen hos den spanske veteranen, men han blir ikke å se i ritt igjen i 2017.
– Etter operasjonen begynte jeg å bli klar over skadene. Jeg skjønte at velten var veldig alvorlig, men jeg hadde gode utsikter for å bli bra igjen. Det blir en lang vei tilbake, og vi må jobbe mye med det, men jeg forholder meg rolig. Jeg vet jeg kan komme tilbake til nivået jeg var på før krasjen, konkluderer Movistar-kapteinen.
– Sesongen er over. Vi må gjøre ting riktig, og ikke overreagere og forverre skaden. Det vil være idiotisk å prøve å komme tilbake raskere enn jeg burde. Nå må vi bare vente på at kneskålen skal bli helt bra igjen. Den er festet til kneet med skruer, men den må fortsatt helbrede seg selv. Det gjelder også ankelbeinet og hælbeinet, som også er brukket.
– Når alt er bra igjen, og om vi har gjort det vi kan for å sørge for best mulig mobilitet i beinet mitt, så kan jeg sykle noen lette turer igjen. Vi kan ikke si noe om når jeg blir helt bra. Mål for neste sesong får vi sette når jeg er ferdig med rehabiliteringen.
Takker for støtten
Etter velten ble Valverde raskt fraktet til Universitetssykehuset i Düsseldorf, hvor han ble opperert. Siden har han tilbrakt mye tid ved Hospital de Molina i Murcia i Spania.
– Jeg vil takke Hospital de Molina, og alle som jobber her. Jeg vil også takke Movistar Team, som har behandlet meg godt etter krasjen, og sponsoren vår for støtten. Takk også til sykehuset i Düsseldorf, som var utrolige. Jeg føler meg bra, selv om jeg har det vondt.
– Jeg er optimistisk, og er klar for kampen. Jeg vil rette en takk til alle fans som sendte støtte min vei. Og kolleger fra sykkelfeltet som spurte hvordan det gikk med meg. Støtte som dette gjør alt lettere for meg. Jeg skal bli bra for dem, og kjempe meg tilbake til slik jeg var før velten, avslutter spanjolen.
