(procycling.no): To rutinepregede dager fulgte etter den første hviledagen for Chris Froome. Hans gule trøye har, på ingen måte, vært truet gjennom den tiende og ellevte etappen.
Torsdag venter den første av to strake fjelletapper i Pyreneene. Her må Sky-kapteinen våkne igjen, om ledertrøya skal forsvares.
– Det kommer til å bli en av etappene som former årets Tour de France. Det er bare to fjellavslutninger igjen. Dagen i morgen kan bli veldig avgjørende, sier Froome om torsdagens etappe ifølge Cyclingnews.
214 kilometer fra Pau til Peyragudes er utfordringen som venter på tourens ellevte etappe, og de siste fire milene er av det særdeles krevende slaget.
– Vi vil ikke slippe noen av de andre tilbake i kampen, tilbake i sammendraget. Så vi kommer til å jobbe for at ingen av kandidatene kommer seg foran oss, og tar tid. Om de angriper så kommer vi til å følge etter, advarer mannen som jakter sin fjerde triumf i La Grande Boucle.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
BRUTAL: De siste fire milene på torsdagens etappe er ingen enkel affære.
Den rytteren som Froome vil følge tetteste på veien opp Port de Balès og Col de Peyresourde er Astana-kaptein Fabio Aru. Italieneren er kun 18 sekunder bak briten i sammendraget.
– Det blir en stor etappe. Jeg håper bare ikke den blir like sinnssyk som den forrige store fjelletappen vi hadde på søndag, beretter mannen i gult.
– For meg, så er det viktigste at jeg holder et øye med Aru. Han er bare 18 sekunder bak meg. Jeg må være som limt til ham i morgen. Om jeg klarer å holde den ledelsen helt til den avsluttende tempoen i Marseille, da er jeg fornøyd.
Kort og intens 13. etappe
Etter årets lengste fjelletappe venter noe helt annet dagen etter. Den 101 kilometer lange etappen fra Saint-Girons til Foix er den korteste fellesstartetappen i Tour de France siden siste etappe i 2011. Den var 95 kilometer lang, og endte med seier til Mark Cavendish på Champs-Élysées. Fredagens etappe er av en helt annen profil. Rytterne skal opp tre førstekategorier. Den siste av dem, Mur de Péguère, har partier med stigning på over 18 prosent.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
INTENS: Den ser kanskje lite truende ut, men tre førstekategorier fordelt på 101 kilometer er ingen spøk.
– Fredag er bare 100 kilometer lang, men det blir 100 kilometer med bånn gass. Kanskje morgendagens etappe ser mer avgjørende ut, men vi vet at etapper på 100 kilometer kan bli viktige. Vi er klare for det.
– Morgendagens etappe blir annerledes enn den. Vi avslutter med et veldig bratt parti på over 20 prosent. Det er ganske brutalt. Om noen sprekker der, så kan det bli store avstander.
Merker nervene
Froome innrømmer at han merker at nervene har ankommet før de to fjelletappene.
– Jeg tror det er bra å være nervøs av og til. Det holder deg på tærne. Det blir en stor dag, spår fjorårets vinner.
– Jeg tror alle er enige om at jeg er i bedre form nå enn jeg var i Dauphiné. Jeg liker å tro at kurven peker oppover. Flere svar vil jeg få når vi returnerer til fjellene, men mentalt sett så tror jeg at jeg blir bedre. Jeg håper jeg treffer den siste uka med mitt livs beste form.
