En hel sykkelverden er i sjokk etter det tragiske dødsfallet til Michele Scarponi. 37-åringen var kjent som en fargeklatt i feltet, og en som spredde mye glede.
– Han var alltid i godt humør. Han var alltid den som spøkte mest. Om noen var litt nede så hadde han alltid en god spøk på lur, sa Kurt Asle Arvesen til procycling.no tidligere lørdag.
Scarponis jevnaldrende landsmann, Enrico Gasparotto, trodde først det var en spøk da han fikk beskjed om at Scarponi hadde omkommet.
– «Scarpa» var en person som likte å spøke. Det så ut som en spøk. Det er slik han alltid gjør. Da jeg innså at det ikke var en spøk, var det bare vanskelig. Vanskelig å akseptere, og gå videre. Livet er som det er, men noen ganger er det hardt, sier den dobbelte Amstel Gold Race-vinneren til dansk TV 2.
Gasparotto mistet selv lagkameraten Antonie Demoitié i Gent-Wevelgem for ett års tid siden.
– Nå har jeg det enda vanskeligere, for i dag mistet jeg en venn, sier 35-åringen.
VANT FOR AVDØD LAGKAMERAT: Enrico Gasparotto vant Amstel Gold Race i 2016, og strakk hendene opp mot himmelen da han krysset målstreken som en gest til hans avdøde lagkamerat Antoine Demoitié. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Vekket vonde minner for Barguil
For Warren Barguil, ble ulykken en påminnelse om den stygge ulykken til det daværende Giant-Alpecin-laget i fjor. Da kom en kvinne over i motsatt kjørefelt, og kolliderte med en gruppe syklister like utenfor Calpe.
– Vi hadde nesten den samme ulykken i fjor, men vi ble ikke rammet så hardt for Scarponi. Scarponi hadde ikke den flaksen vi hadde da. Det er vanskelig å finne ord, sier Barguil til dansk TV 2, som også han trodde det først var en spøk da han leste om dødsfallet på Twitter lørdag morgen..
Franskmannen forteller at han trente inne på lørdag, ettersom Scarponis ulykke brakte fram dårlige minner.
STORE SKADER: Scarponis kollisjon med bilen lagde store merker, slik bildet viser. Scarponi ligger i bakgrunnen, med folk synlig i sjokk rundt ham. EPA/CRISTIAN BALLARINI
Astana sykler Liège-Bastogne-Liège
Det kom rapporter om at Astana ikke ville delta i Liège-Bastogne-Liège på grunn av dødsfallet, men det kasakhstanske laget vil delta i søndagens ritt. De deltok imidlertid ikke på lagpresentasjonen lørdag. Deres fravær ble markert med ett minutts stillhet og en person som gikk opp på scenen med et kasakhstansk flagg da Astana opprinnelig skulle opp på scenen.
I søndagens ritt vil det være ett minutts applaus i forkant av rittet for å minnes Scarponi.
– Det er et veldig tøft øyeblikk, og kanskje enda mer siden vi vet at han konkurrerte på fredag, og at han la ut bilde av seg selv og ledertrøya (fra Tour of the Alps) sammen med ungene sine, sier rittdirektør Christian Prudhomme til cyclingnews.com.
…anche se solo per un giorno ho pensato di portarne a casa 2 di maglie da leader….👍🔝💪😍🔝 👬👕👕 pic.twitter.com/EYpS648e1i
— Michele Scarponi (@MicheleScarponi) April 21, 2017
In our memory forever… Big champion and great friend… Michele Scarponi, you are in our hearts. pic.twitter.com/6P3QsStiXX
— Astana Proteam (@AstanaTeam) April 22, 2017
