(procycling.no): Alejandro Valverde kjempet lenge en jevn duell mot Alberto Contador (Trek-Segafredo) på lørdagens avsluttende tempo i Baskerland rundt. Mot slutten av den 27.7 viste dog Movistar-kapteinen hvem som var best, og suste inn til nest beste tid, 14 sekunder foran Contador.
Dermed tok Valverde sin første sammenlagtseier i det spanske seksdagersrittet, og fortsatte sin fantastiske 2017-sesong.
Sammenlagttriumfen er 36-åringen sin niende seier for året. Dermed bekrefter Valverde at formen er prima en drøy uke før Amstel Gold Race, og starten på Ardenner-klassikerne.
Roglic raskest
I kampen om etappeseieren kunne ingen gjøre noe med LottoNL-Jumbo-rytter Primoz Roglic. Sloveneren vant tempoen ni sekunder foran Valverde. Ion Izaguirre tok tredjeplassen, 15 sekunder bak Lotto-syklisten.
Roglic tok med det sin andre etappeseier på tre dager. 27-åringen gikk også til topps på torsdagens etappe inn til Bilbao. Den tidligere skihopperen støtet like før mål, og snøt spurterne for seieren.
På sjetteplass endte Michael Matthews. Sunweb-spurteren imponerte på den 27,7 kilometer lange tempoen, og var 41 sekunder bak Roglic i mål.
Helspansk pall
Som i Catalonia rundt, der Valverde også triumferte, ble det tre spanjoler på de tre øverste plassene i Baskerland rundt.
Alberto Contador kopierte andreplassen fra Catalonia, mens Ion Izaguirre (Bahrain Merida) kjørte seg opp fra syvendeplass, og ble tredjemann på pallen.
For de to som lå bak Movistar-lederen før lørdagens tempo, Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) og Romain Bardet (AG2R La Mondiale), endte det ikke like godt.
Uran er normalt sett en meget habil temposyklist, men colombianeren slet på de 27 kilometerne i kampen mot klokka. Over målstreken var han nesten to minutter bak Alejandro Valverde. Cannondale-syklisten ble nummer ni i sammendraget.
For Romain Bardet fremsto tempoetapper nok en gang som franskmannens akilleshæl. 26-åringen dalte fra tredjeplass, helt ned til 15.plass. Tempoen endte han 2:33 bak etappevinner Roglic.
