(procycling.no): Til Giro d’Italias 100. utgave valgte arrangør RCS Sport å tildele wildcard-invitasjoner til Bardiani-CSF, CCC Sprandi, Gazprom-Rusvelo og Wilier Triestina. Det betyr at de italienske lagene Androni-Giocattoli og Nippo-Vini Fantini blir utelatt fra det de etter all sannsynlighet så på som sesongens viktigste ritt.
Dette er andre året på rad at Gianni Savios Androni-lag ikke foræres en plass i Corsa Rosa.
Slik forklarer rittdirektør Mauro Vegni valget:
– Jeg beklager at Androni ikke kom med, men lagene er nødt til å ha et prosjekt på gang. Det samme gjelder Nipp, som har fått være med de to siste årene. Jeg vil at de beste unge italienerne kjører for dem, sier direktøren.
– Bardiani har faktisk et prosjekt gående. De gir unge talenter sjansen. Willier er med fordi de ble nummer to i Coppa Italia, legger han til.
Kommersielt valg
At de to italienske lagene ble erstattet med polske CCC og russiske Gazprom, er heller ikke tilfeldig.
– Gazprom er en av sponsorene til Champions League og har store planer for fremtiden. Polen er et nytt marked, som vil bli veldig interessant i fremtiden. I utvelgelsen av lag må vi også ta politiske og økonomiske faktorer i betraktning, sier Vegni.
Den 100. utgaven av Giro d’Italia starter på Sardinia 6.mai og flere prominente navn er ventet å kjempe om den rosa trøyen. Blant stjernene som ventes til Italia er Nairo Quintana (Movistar), Fabio Aru (Astana), Geraint Thomas (Team Sky), Tom Doumulin (Sunweb), Thibaut Pinot (FDJ), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) og tittelforsvarer Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida).
