De første øvelsene i årets sykkel-VM i Qatar er unnagjort, og det tok ikke lang tid før kritikken kom mot forholdene i ørkenlandet.
Rabo-Liv-rytter Roxane Knetmann var lite fornøyd med den medisinske sikkerheten rundt syklistene i Doha under søndagens lagtempo.
– Varmen i Qatar er ekstrem, det er å sykle 40 kilometer gjennom ørkenen, sier Knetmann i et intervju med nederlandske NOS.
– Du skulle tro at arrangørene og UCI visste litt om sykling. Om du sender folk ut på en lagtempo i denne varmen, sørg for at det er minst ti ambulanser klare til å passe på rytterne. UCI har ikke tenkt gjennom dette.
Rabo-Liv-laget var nede i fire ryttere, antallet som trengs for å stoppe klokka i mål, da lagvenninne Anouska Koster veltet stygt. En blodig og forfjamset Koster kom seg til slutt opp på sykkelen igjen, og kom seg i mål. Rabo-Liv endte over seks minutter bak vinner Boels-Dolmans.
– Som å sykle i en sauna
Flere rytter kastet opp og kaldsvettet underveis i lagtempoen.
Den olympiske mester Anna van der Breggen fryktet slike situasjoner kunne oppstå i den stekende varmen.
– Det er en kombinasjon av utmattelse og varme. Når du ser hvordan Anouska hadde det skal vi være glad hun kom over mållinja, beretter 26-åringen.
– Jeg har aldri syklet i slik utrolig tørr varme før. Du presser deg til det ytterste, og hva som skjer med kroppen din i slike forhold vet du ikke.
Lagvenninne Knetmann støtter opp under van der Breggen sin beskrivelse.
– Det er spesielt på en tempo, når du har aerohjelm og tempodrakt. Det er grusomt. Det er som å sykle i en sauna, forteller den nederlandske jenta.
Den uheldige Koster ble undersøkt av medisinsk personell etter målgang og kom seg etter hvert til hektene.
