(procycling.no): Semi-klassikeren Binche-Chimay-Binche var Vegard Stake Laengens siste som IAM-rytter. Og den høyreiste syklisten fra Asker vet å avslutte med stil. På de belgiske veiene gikk nordmannen tidlig i brudd med danske Lars Ytting Bak, og sammen holdt de unna for hovedfeltet til det kun gjensto 15 kilometer.
– Å sitte i et tomannsbrudd er sjelden etter planen. Men da jeg så at det var Bak som satt der med meg, fikk jeg mer motivasjon. Han er sterk, sier Stake Laengen til procycling.no.
På det meste fikk de to skandinavene i bruddet rundt ni minutter på hovedfeltet, men det virket aldri som om de dominerende lagene mistet kontrollen.
– Vinnersjansene er små når to mann går i et tidlig brudd, men man vet jo aldri. Jeg holdt det gående og håpet på å ha litt flaks, sier 27-åringen fra lagbussen i Binche og kommer med en gledelig melding:
– Beina var i alle fall gode.
I VM-form
For med VM i Qatar like rundt hjørnet, var det viktig for Stake Laengen å få bekreftet at formen er i anmarsj. Den bekreftelsen fikk han nemlig ikke under Il Lombardia – et ritt han aldri fullførte.
– Da følte jeg meg skikkelig tung, men det var også mitt første ritt etter vueltaen. Jeg kom på en måte rett fra ferie, sier Stake Laengen og legger til:
– Men Il Lombardia var en god gjennomkjøring for meg. Nå føler jeg meg i veldig bra form, sier «Stakan», som skal sykle både tempoen og fellesstarten under verdensmesterskapet.
For å forberede seg best mulig til de to rittene, drar han og lagkamerat Sondre Holst Enger til Qatar allerede onsdag. Dermed får tiltrengt tid på seg til å bli vant med heten i Midtøsten.
– Vemodig
Ettersom Stake Laengen avslutter en lang sesong med å representere Norge i Qatar, var Binche-Chimay-Binche hans aller siste ritt som IAM-rytter. Det synes 27-åringen er ganske vemodig.
– Det er spesielt at dette er siste gang vi sitter i lagbussen sammen. Heldigvis har flere sikret seg kontrakter med andre lag, så vi sees nok igjen på veien neste år, sier Asker-syklisten, som er svært godt fornøyd med den ene sesongen han fikk på det sveitsiske laget.
– Jeg har hatt et veldig bra år. Jeg har fått kjøre to grand tours og mange klassikere, så jeg er godt fornøyd med rittprogrammet. Jeg føler at jeg har utviklet meg som syklist, sier han og fortsetter:
– Jeg hadde selvfølgelig også håpet på et par seire. Da hadde sesongen vært perfekt.
