OURENSE, LAIAS HEALTH RESORT – P.N. CASTRELO DE MIÑO, 27.8 KM
Den 71. utgaven av Vuelta a España innledes på sedvanlig vis med lagtempo, noe det spanske treukersrittet har gjort hvert år siden 2010. Årets lagtempo er dog langt mindre kontroversiell enn fjorårets, som gikk langs strandpromenaden i Marbella, med både tre og sand som underlag. Dog går også årets lagtempo nær det fuktige element. Mens fjorårets gikk side om side med idylliske middelhavsbølger, har man i år tatt turen til Galicia og byen Ourense, hvor rittet går langs elven Miño.
Elven er den lengste i Galicia, og er hele 308 kilometer lang. Den starter nord for Lugo, og går så helt ned til den portugisiske grensen. Miño er en viktig del av den galisiske infrastrukturen, og benyttes til blant annet vanning av vingårder og vannkraft.
Mens de foregående lagtempoene har vært alt fra syv til 16 kilometer i lengde, har arrangøren nå lagt på over ti kilometer. Årets lagtempo er dermed hele 27.8 kilometer lang, noe som gjør betydningen av den større. Lengden vil gjøre tidsavstandene større, og mulighetene for å hente tid på konkurrentene er svært gode. Utfordringene er få, men det er noen. Det er en rask og forholdsvis enkel løype. Den er så og si helt flat, med flere lange rette strekker, så det vil gå svært fort.
Start er på nordsiden av elven, og man følger den sørvestover, på bred vei med noen slake svinger. Etter omtrent ti kilometer tar man en skarp sving til høyre, og trekker nordover bort fra elven. Det gjør man i noen kilometer, hvor veien slynger seg en del, men det er ingen spesielt krevende svinger, men det kan få enkelte lag ut av rytmen. Etter partiet i nordgående retning dreier man 180 grader ned mot elven igjen, og etappen avsluttes ved en demning. Mål ligger på sørsiden av elven, og den siste biten inneholder en rekke tekniske svinger, sjikaner og en bro som rytterne skal over.
Chris Froome har satt på et drev med 58 tenner på sykkelen sin. Det kommer med andre ord til å gå raskt. Vi gleder oss!
Favoritter:
***
BMC, Etixx-QuickStep
**
Team Sky, Movistar
*
Tinkoff, Orica-GreenEdge
