(procycling.no): Søndag kveld var det klart for sykkelfest i Londons gater, da Prudential RideLondon-Surrey Classic gikk av stabelen. Det var småkupert underveis, med flere tøffe bakker, men avslutningen var forholdsvis flat, og det var ventet at rittet kunne ende i massespurt.
Slik ble det, og i spurten var Tom Boonen (Etixx-QuickStep) raskest, og stakk avgårde med seieren. Boonen har nettopp signert ny kontrakt med det belgiske storlaget, og kommer nettopp fra Tour de Wallonie med en seier i bagasjen. Dermed innkasserte 35-åringen sin andre seier denne sesongen.
– Det var en veldig hard dag, det var fullt kjør hele dagen. Jeg ble faktisk kjørt av flere ganger, og brukte masse energi på å komme tilbake. Laget gjorde en fantastisk jobb med å hente utbryterne, fortalte Boonen i et TV-intervju etter rittet.
– Jeg gjorde noen gode spurter tidligere i uken, så jeg var selvsikker på spurten min. Det er lenge siden jeg har slått så raske gutter i spurt, så det lover godt for de neste rittene, fortsatte han.
Sky på offensiven
Men det var ikke gitt at det skulle bli spurt på dagens ritt. Omtrent åtte mil før mål, angrep Geraint Thomas og Ian Stannard (begge Sky) seg opp til bruddet, og i Box Hill støtet Thomas seg fra bruddkameratene. Men fem mil alene i front ble for tøft, selv for den sterke waliseren, og han ble hentet på de siste kilometerne.
Dermed var det klart for spurt, og i og med at det kun var seks ryttere fra hvert lag, så man lite til opptrekkstog. Boonen var altså sterkest i spurten, og vant foran Mark Renshaw (Dimension Data) og Michael Matthews (Orica).
Les fyldig referat under resultatene.
Slik gikk det til:
Prudential RideLondon-Surrey Classic markerer slutten på en tre dagers landeveifestival i området i og rundt London. 200 kilometer skulle forseres, og rytterne skulle over flere bakker, blant annet Leith Hill, Surrey Hill tre ganger, og den berømte Box Hill, som huskes fra OL i London for fire år siden.
Bruddet som ble etablert inneholdt seks ryttere. Dette var Dexter Gardias (Pedal Heaven), Matthew Holmes (Madison Genesis), Jelle Wallays (Lotto-Soudal), Jean-Pierre Drucker (BMC), Jonatan Lastra (Caja-Rural), Jonas Rickaert (Topsport-Vlaanderen).
Grunnet en ulykke i turrittet som ble arrangert tidligere på dagen, ble rittet nøytralisert, og rytterne ble holdt igjen i 30 minutter. Da veien var ryddet, og det var klart for å starte rittet igjen, hadde lederne fire minutters ledelse til feltet. I feltet var det ikke overraskende Team Sky som satte tempoet.
Thomas gikk solo
Med omtrent åtte mil igjen å sykle, angrep Geraint Thomas og Ian Stannard (begge Sky). De fikk med seg Patrick Bevin (Cannondale-Drapac), og sammen hentet de bruddet.
På Box Hill, cirka 50 kilometer før mål, angrep Geraint Thomas og han gikk solo. Bak forsøkte de som var igjen av utbryterne å hente den sterke waliseren, mens Stannard kunne ligge bak uten å bidra. På de neste to milene opparbeidet Thomas seg en luke på 55 sekunder ned til forfølgerne, mens han hadde i overkant av tre minutter til feltet, ledet av Orica-BikeExchange primært.
Selv om Thomas økte til gruppen bak, kom feltet stadig nærmere. Fra 30 til 20 kilometer igjen å sykle var avstanden sunket med over ett minutt, og var nå under to minutter. Derfor var muligheten for massespurt i London sentrum fortsatt til stede for det jagende feltet.
Da rytterne kom til Wimbledon, 14 kilometer før mål, rykket Jelle Wallays i en liten bakke. Ian Stannard gikk kontra, og ingen klarte å følge. Dermed tok han opp jakten på lagkameraten sin i front, mens det kunne se ut som at hjelperytterne som jobbet bak i feltet begynte å merke kjøret. Enkelte ryttere angrep fra feltet, blant annet Huub Duyn (Roompot).
Gikk mot spurt
8.5 kilometer før mål ble restene av bruddet hentet. Dermed var det bare de to ensomme Sky-rytterne som satt igjen foran. Thomas hadde 23 sekunder på Stannard, og 40 sekunder på feltet. Dermed lå det an til å bli en ekstremt spennende avslutning.
Dessverre for Sky-duoen klarte de ikke å holde unna, og ble hentet på de siste kilometerne. Da gikk Sonny Colbrelli (Bardiani) til, men også han ble hentet av feltet, og det gikk mot massespurt.
I spurten var det den belgiske ringreven Tom Boonen (Etixx-QuickStep) som var raskest, og stakk av med seieren foran Mark Renshaw (Dimension Data) og Michael Matthews (Orica).
