Det ble fullt kaos på den tolvte etappen av Tour de France.
Richie Porte, Bauke Mollema og Chris Froome hadde rykket fra de øvrige favorittene da alt gikk galt.
En motorsykkel stoppet opp rett foran trioen, trolig på grunn av publikum. Porte smalt rett inn i den. Mollema fulgte deretter, men nederlenderen kom seg raskt tilbake på sykkelen.
Det gjorde ikke Chris Froome. Sammenlagtlederen prøvde å sette seg tilbake på sykkelen, men den gikk det ikke an å sykle på.
Froome måtte løpe
Dermed begynte han å løpe oppover fjellet før han måtte ta en sykkel fra nøytral service. Den var altfor liten og Froome klarte ikke å sykle på den. 400 meter fra mål måtte han bytte sykkel igjen, da servicebilen endelig hadde rukket å komme seg opp.
Skandalen var et faktum.
– Dette er galskapens etappe, utbrøt TV 2-kommentator Christian Paasche på direkten.
Froomes konkurrenter føk forbi ham i virvarret etter krasjen med motorsykkel og det virket som den gule trøyen skulle bytte skuldre.
Men UCI-juryen valgte å gi både Porte og Froome den samme tiden som Mollema.
Dermed beholder Froome den gule trøyen.
Briten leder 47 sekunder foran landsmann Yates og ytterligere ni sekunder på Mollema.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
KAOS: Chris Froome og Richie Porte ble hindret av en motorsykkel opp mot Chalet Reynard på den tolvte etappen i Tour de France. Førstnevnte tok beina fatt i noen hundre meter. Foto: Jeff Pachoud (Scanpix/Afp)
Krevde at juryen reagerte
I tillegg til Froome gikk det ille utover Porte. BMC-rytteren var i en strålende posisjon inntil han endte i motorsykkelen. Han kom seg tilbake på sykkelen, men tapte uten tvil masse tid.
– Publikum var over veien og motorsykkelen stoppet foran oss. Jeg gikk rett over motorsykkelen. Det var et rot, sier Porte i et intervju sendt på TV 2.
Han mente juryen måtte gjøre noe med tidsdifferansene, og ble hørt.
– Jeg vet ikke hva de gjør, men de må gjøre noe. Det er ikke fair. Dette kan ikke stå, det kan ikke skje. Juryen må se på det og gjøre noe.
Australieren mener det var publikums feil at uhellet inntraff. Målgangen ble flyttet torsdag ettermiddag grunnet for mye vind på Mont Ventoux. Det var tydelig at målgangen ved Chalet Reynard ikke var like godt tilrettelagt med tanke på publikum.
– Det er ikke motosykkelen, det er publikum. De er i fjeset dit hele veien og dytter ryttere oppover. Det var crazy.
Bauke Mollema tapte minst tid av trioen som gikk rett inn i motorsykkelen, men Trek-rytteren var naturlig nok også frustrert etter etappen.
– Alle tre krasjet. Det var en motorsykkel som stoppet på veien. Det var mange folk. Det var crasy, sier Mollema til TV 2.
– Jeg kom raskt på sykkelen. Jeg tenkte ikke på noe, jeg bare syklet for maks. Motorsykkelen stoppet, kanskje på grunn av publikum, men jeg vet ikke. Ett sekund etterpå krasjet jeg, så jeg vet ikke hva som skjedde.
Nederlenderen fortsatt imidlertid hele veien til streken, noe han kan være glad for. Hans tid ble nemlig stående, mens Porte og Froome fikk samme tid.
– Ingen sikkerhet
Romain Bardet satt i gruppen bak Froome-trioen sammen de fleste andre sammenlagtrytterne.
Franskmannen slakter sikkerheten opp den siste bakken.
– Det som skjer med den gule trøya, viser at dette ikke er forhold for å sykle. Det er ingen sikkerhet her. Jeg har aldri sett noe sånn i ritt før, sier Bardet i et Eurosport-sendt intervju.
– Skulle man angripe, måtte man bremse like etter. Det var for mye folk og for mange motorsykler.
Også etappevinner Thomas De Gendt reagerte.
– Det var for mange folk på den siste kilometeren. Det var ikke engang plass til én motorsykkel. De burde gjøre noe med det, sier belgieren.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
MÅTTE BYTTE SYKKEL: Chris Froome satte seg først på en sykkel fra nøytral service, men måtte senere bytte sykkel igjen. Foto: Jean-Paul Pelissier (Scanpix/Reuters)
Belgisk seier
13 ryttere gikk i brudd på den tolvte etappen av Tour de France.
Det skulle vise seg å være lurt.
Feltet ga dem nemlig en haug med minutter, og til tross for at sidevind gjorde at tempoet i en periode var skyhøyt blant favorittene, var bruddet aldri virkelig truet.
Da Simon Gerrans, som dro i favorittgruppen, veltet i en sving snaut fire mil før mål, og Chris Froome ba alle roe seg ned, ble det helt klart at det var en av rytterne i front som skulle vinne på den franske nasjonaldagen.
Thomas De Gendt, Daniel Navarro og Serge Pauwels viste seg fort som de sterkeste i front.
Trioen angrep på hverandre, men på den siste kilometeren var de tre samlet.
Dermed skulle det avgjøres i en spurt i trioen.
De Gendt tok føringen i spurten og hadde få problemer med å vinne etappen foran Pauwels.
– Jeg vil sette denne og Stelvio likt. Begge er fine etapper. Dette er touren, men Stelvio var mer emosjonell for meg. Jeg putter dem på samme nivå, sier De Gendt i seiersintervjuet.
– Vil du dedisere seieren til noen?
– Stig Broeckx. Vi tenker på ham hver dag. Håper at situasjonen blir bedre de neste dagene, ukene og månedene. Vi kjemper for Stig.
De Gendt tok også over klatretrøyen på etappen.
Slik gikk det til
Allerede før den tolvte etappen startet, var det dramatikk. Ikoniske Mont Ventoux måtte nemlig forkortes med seks kilometer grunnet sterk vind. Likevel skulle rytterne opp en knallhard stigning på slutten av etappen.
Før den avsluttende bakken ventet imidlertid mange flate kilometer. Det ga ryttere en god grunn til å gå i brudd.
Likevel ble det ingen lang kamp om å komme seg med i bruddet. 13 ryttere fikk raskt en luke ned til feltet.
Bert-Jan Lindeman og Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo), Stef Clement (IAM), Serge Pauwels og Daniel Teklehaimanot (Dimension Data), André Greipel og Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Bryan Coquard og Sylvain Chavanel (Direct Energie), Iljo Keisse (Etixx-Quick Step), Chris Anker Sørensen (Fortuneo-Vital Concept) og Daniel Navarro og Cyril Lemoine (Cofidis) var de heldige. Paul Voss satt der opprinnelig, men punkterte ut av gruppen.
Vegard Breen ønsket tydelig å komme seg med. Nordmannen tok opp jakten med fire andre, men måtte slippe ikke lenge etter. Dermed ble det ingen nordmenn med i bruddet.
Det var synd, for etter 61.5 kilometer hadde fronten hele 18.15 ned til feltet, hvor det gikk meget rolig.
Sidevind
Cirka seks minutter bak jaktet Tom-Jelte Slagter, Paul Voss, Diego Rosa, Cyril Gautier og Georg Preidler. Disse skulle aldri komme seg opp.
Feltet holdt seg rolig inntil Etixx-Quick Step og Team Sky sprengte feltet i sidevinden med snaut 100 kilometer igjen. Da var ikke Warren Barguil våken, og franskmannen havnet i gruppe to. Det samme gjaldt Louis Meintjes og Wilco Kelderman.
Fabio Aru satt fint plassert i det fremste feltet, men punkterte rundt den innlagte spurten. Italieneren fikk raskt byttet sykkel, og etter å ha brukt mye krefter og tid kom Astana-kapteinen tilbake til feltet.
Det økte tempoet gjorde at avstanden til feltet minket. Med 50 kilometer igjen, hadde teten 11 minutter ned til feltet.
Etixx var tydelig interesserte i å gi Dan Martin en seierssjanse. De brukte nemlig hele laget, deriblant Marcel Kittel, til å holde tempoet høyt. 32 kilometer fra mål var avstanden nede i åtte.
Velt og venting
Da hadde Simon Gerrans tatt over drajobben. Det gikk bra inntil inntil en venstresving. Australieren skled og falt. Han dro med seg et par Sky-ryttere. Verst så det ut til å gå utover Ian Stannard i tillegg til Gerrans.
Da stoppet det totalt opp i favorittgruppen og Froome slapp seg ned for å se hvordan det gikk med hans lagkamerater. For bruddet var dette gode nyheter, for da var det ingen tvil om at det var de som skulle kjempe om seieren opp til Chalet Reynard.
Gode nyheter var det også for Barguil og Meintjes’ gruppe. De lå rundt to minutter bak da velten skjedde, men kom seg opp da tempoet minket foran. Dermed var de reddet fra en håpløs situasjon.
Noen kilometer før den forkortede Mont Ventoux-stigningen prøvde spurteren André Greipel å skaffe seg et forsprang på de øvrige. Tyskeren fikk umiddelbart luke, men de bak var tvilsomt særlig bekymret for spurtkjempen.
Lotto Soudal-rytteren ble da også hentet før den offisielle stigningen startet.
Kamp om etappeseier
Lemoine dro gruppen inn i bakken for å hjelpe sin kaptein, Daniel Navarro. Men det var De Gendt som satte opp tempoet da bakken startet. Han fikk med seg Pauwels, Navarro og Lindeman, mens resten hadde trøbbel med tempoet. Sylvain Chavanel var dog ikke ferdig, og mens Lindeman måtte slippe, kloret den rutinerte franskmannen seg tilbake i kampen.
Men både De Gendt og Chavanel måtte slippe da Pauwels og Navarro høynet tempoet. Dermed var det en duo i front med syv kilometer igjen opp til Chalet Reynard.
Men de klarte ikke å samarbeide, og begynte å se på hverandre. Da var plutselig De Gendt tilbake i kampen.
Med drøyt tre kilometer igjen angrep så De Gendt. Da kunne ikke Navarro svare, mens Pauwels sakte, men sikkert tettet luken på egenhånd.
Med to kilometer igjen kontret så Pauwels. De Gendt hadde dog få problemer med å følge.
Da begynte det taktiske spillet. Plutselig var Navarro tilbake.
Dermed var det tre stykker som skulle kjempe om seieren på etappen. Der var De Gendt sterkest. Lotto-rytteren vant foran Pauwels og Navarro.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
VANT: Thomas de Gendt tok seieren, men etappen vil nok bli husket for noe annet. Foto: EPA/KIM LUDBROOK
Favorittene
Hos favorittene var Pierre Rolland den første til å angripe. Den stilfulle franskmannen gikk til før den offisielle stigningen hadde startet, men ble raskt hentet av Team Sky.
Ryttere falt av som sluer, men Jarlinson Pantano var ikke skremt. IAM-rytteren gikk til. Da våknet Alejandro Valverde. Movistar-rytteren angrep, fløy forbi Pantano og fortsatte på egenhånd.
Mikel Landa og Sky lot seg dog ikke stresse og fortsatte i sitt eget tempo. Ikke lenge etter måtte Valverde se at Sky-toget var på hans bakhjul igjen.
Da var det Nairo Quintanas tur, over seks kilometer fra mål. Chris Froome lot seg dog ikke stresse og lot sine hjelpere tette luken til colombianeren.
Men Movistar-rytteren var ikke ferdig. Han prøvde igjen, men så raskt at forsøket var nytteløst. De fleste sammenlagtrytterne hang fortsatt med, foruten Dan Martin som måtte slippe første gang Quintana gikk til.
En liten stilleperiode ble avsluttet da Joaquim Rodríguez høynet tempoet med et spakt angrepsforsøk. Wout Poels hadde ingen større problemer med å stoppe også det angrepet.
Nederlenderen økte så tempoet. Da han var ferdig, økte Froome frekvensen selv. Richie Porte satt som limt på britens hjul, mens Quintana fulgte deretter. Men da Froome igjen angrep, var det slutt for Quintana.
Froome og Porte fikk en fin luke på en gruppe med de øvrige sammenlagtfavorittene. Bauke Mollema følte imidlertid at han hadde mer krefter igjen, og angrep da de hentet Quintana. Trek-rytteren tettet luken til favorittduoen.
Deretter var skandalen et faktum, da en motorsykkel stoppet rett før trioen.
