De siste dagene har Team Dimension Data-sjef Douglas Ryder vært tydelig overfor norske medier: Laget ønsker seg minst én nordmann til.
Hvem som blir Edvald Boasson Hagens norske lagkompis fra 2017, er mye opp til Boasson Hagen selv. I alle fall om vi skal tro Ryders uttalelser til NRK.
– Vi har seks-sju nordmenn på lista. Hvem vi går for blir avgjort av Edvald. Han er veldig fokusert på å utvikle norsk sykkelsport, sier sørafrikaneren til statskanalen.
Under proffnivået?
I et tidligere intervju med TV 2 nevnte Ryder IAM-proffen og Tour de France-debutanten Sondre Holst Enger som en kandidat. Han er likevel klar på at langt flere nordmenn vurderes sterkt av Dimension Data.
– Vi ser også på norske ryttere fra laget du ikke ville tenke deg at vi hentet fra normalt sett, fortsetter han.
(artikkelen fortsetter under bildet)
IKKE SJEFENS AVGJØRELSE? Dimension Data-toppen Douglas Ryder (til høyre) lar Edvald Boasson Hagen bestemme hvem som bør bli lagets neste nordmann. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Det kan bety at det ikke nødvendigvis er etablerte proffer som finsiktes av årets mest suksessrike Tour de France-lag.
Da Boasson Hagen vant NM-fellesstarten Bodø i juni, var han utvilsomt meget fornøyd med hjelpen han fikk underveis. Den hjelpen kom i hovedsak fra hjemklubben Lillehammer CK.
– Lillehammer-gutta kjører jo som noen proffer. Det er helt rått hva de gjorde. De gjorde akkurat det jeg sa, skrøt Boasson Hagen i seiersintervjuet den gangen.
– Mer enn gode nok
– Det er mange som er mer enn gode nok for dette sirkuset. Derfor vil jeg hjelpe dem ut, sier rudsbygdingen til NRK nå.
Foruten de norske proffen som står uten kontrakt neste år, finnes det et stort antall ryttere på de fem norske kontinentllagene. Mange av dem ønsker å ta steget opp på det helprofesjonelle verdenstouren.
De to 19-åringene Tobias Foss og Torjus Sleen (begge født i 1997), samt Rasmus Fossum Tiller (født i 1996) var blant Lillehamer-rytterne som markerte seg mest under NM.
Alle de tre nevnte har såkalte stagiaire-avtaler med norske kontinentallag, som betyr at de får sjansen på kontinentalnivå fra høsten.
