ARPAJON-SUR-CERE (procycling.no): Onsdag kommer en ny mulighet for Sondre Holst Enger til å vise seg fram i kamp mot verdens fremste spurtere.
Den 162,5 lange etappen mot Montpellier har for vane å ende i spurt.
• LIVE: Følg etappe 11 i Tour de France hos procycling.no!
Dagen i forveien tok IAM Cycling teten underveis i et forsøk på å samle feltet mot slutten av dagen, men til slutt endte både sveitserne, Etixx og Katusha uten mulighet til å kjempe om etappeseieren.
Villigheten til å jobbe i front må uansett ses på som positivt med tanke på signalene lagets norske spurter ga under den siste etappen innenfor Andorras grenser.
– Noe helt annet å vise det fram i touren
Den forrige massespurten kom i Monatauban på den 6. etappen. Her ble det helbom for Holst Enger og en plassering ned på 50.-tallet.
I forkant av det hentet han hjem sjetteplasser i Angers og Limoges.
Disse prestasjonene av en ellers umerittert 22-åring blir lagt merke til. Også i Tour de France-sirkuset.
Giant-sjef Aike Visbeek er blant dem som har sansen for den uredde spurteren fra Horten:
– Jeg synes Sondre har gjort en god jobb så langt. Han har vist at han har noe å gjøre sammen med de største spurtnavnene. Vi vet at han er et stort talent, men å vise fram dette i Tour de France, er noe helt annet, sier Visbeek til procycling.no.
Interesse fra flere profflag
Både TV 2 Sporten og NRK viste tirsdag intervjuer der agent Joona Laauka fortalte om interesse fra tre profflag for Holst Enger.
– Situasjonen er god. I løpet av de kommende dagene kommer vi til å ta avgjørelser. Vi vet mye mer om framtiden hans i morgen og dagen etter det, uttalte Laukka til NRK.
Det har også blitt spekulert i om Giant-Alpecin er blant disse lagene, men det kan Visbeek avkrefte:
– Vi følger med, men vi er ikke interessert i øyeblikket, sier Visbeek til procycling.no.
Mener Holst Enger bør fullføre
I det lange løp mener nederlenderen det er viktig for Holst Enger å fullføre årets Tour de France.
– Det vil være viktig for utviklingen av motoren hans, og kan gjøre at han kan ta det neste steget. Det bør være hans mål å holde seg i rittet. Det er kanskje to-tre muligheter til for ham hvor han kan spurte for topp 10-plassering. Om han klarer å fullføre dette rittet, vil det bringe ham nærmere suksess i ritt som Plouay og Hamburg. Ritt som per nå passer en ryttertype som for eksempel John Degenkolb bedre, sier Visbeek.
Selv om Holst Enger har imponert ham under touren, er ikke Visbeek helt solgt når det gjelder den norske spurteren.
Han mener nemlig resultatene han har kjørt inn så langt i karrieren kunne være bedre.
– Dersom du ser på resultatene hans er det ikke så veldig imponerende, og han har stått av en del ritt – selv om det ligger forklaringer bak det. Det betyr også at lag ser på det med mer kritiske øyne. Om han viser at han er i stand til å fullføre touren og prestere på det høyeste nivået, vil det gjøre lagene mer lystne på å signere ham.
– Imponerende egenskaper
Holst Enger har slitt mye med sykdom, spesielt i første del av sesongen. Da ga ham en vanskelig start i IAM Cycling, og gjorde også at han kan kom skjevt ut foran årets klassikere.
Visbeek har under touren lagt merke til kvaliteter ved Holst Enger som imponerer i så ung alder:
– En rytter som Sondre er nødt til å ta vind og bruke energi allerede før han ankommer spurten. At du kan gjøre det i den alderen, og spurte inn til en sjetteplass, det sier mye. Det er så kaotisk der framme. Han hadde ikke en perfekt reise inn dit. Han ble ikke pakket inn og beskyttet mot vinden. Han var nødt til å jobbe for forbedre posisjonen sin. Det gjør det hele ekstra imponerende. Du kan beskyttet og omtrent få en sjetteplass gratis. Han var nødt til å kjempe for den, og det sier mye, påpeker Visbeek.
