PAU – BAGNÈRES-DE-LUCHON 183 KM
Stort sett velkjent terreng venter på denne krevende dagen i Pyreneene. Startstedet Pau og målby Bagnères-de-Luchon er to av de mest besøkte plassene i Tour de France-historien.
Dog er det en liten tvist ved denne store klassikeren. Etter Tourmalet skal feltet for første gang takle Hourquette d’Ancizan fra nordsiden, før man forserer den lengste siden av Col de Val-Louron-Azet og den korteste veien opp Col du Peyresourde. Derfra og inn gjenstår drøye 14 kilometer.
Med fire høyt kategoriserte stigninger er dette en avgjørende dag for de som vil hevde seg i klatrekonkurransen. Blant sammenlagtfavorittene bør vi ikke se veldig store bevegelser, ettersom dette er første dag med flere store fjell og en ny mer avgjørende etappen kommer allerede i morgen. Det er ingen åpenbare sted å angripe, men hvis en klatresterk kandidat kommer avgårde med et overraskende anfall, vil det definitivt skape panikk.
Tour de France har gjestet Bagnères-de-Luchon tre ganger siden 2010 og hvert besøkt har endt med bruddseier: Thomas Voeckler (2010, 2012) og Michael Rogers (2014). I dag blir nok kampen om å komme i brudd meget tøff.
Atle Kvålsvoll kommenterer: «Dette er en klassisk Pyrene-etappe med hele fire fjell. Første fjell er Col du Tourmalet, et av de lengste og hardeste i hele Touren. Om noen lag setter fart allerede her vil det bli en meget utslagsgivende etappe. Påfølgende fjellmeny er Hourquette d’Ancizan, Col de Val-Louron-Azet og Col de Peyresourde! I dag gjelder det å ha et lag som fungerer sammen og gjør de rette taktiske grepene til rett tid. Da kan man få godt betalt når regnskapet gjøres opp om kvelden. Mitt tips er Chris Froome».
