L’ISLE-JOURDAIN – LAC DE PAYOLLE 162 KM
Lac de Payolle er målby for første gang i Tour de France, men rytterne har flere ganger tidligere kunnet beundre disse vakre elvebreddene. I fjor for eksempel, gikk feltet gjennom Payolle før klatringen til Tourmalet på vei mot målgang Cauterets.
Men på denne første dagen i Pyreneene handler det kun om Col d’Aspin (12 km à 6.5 prosent). Starten på stigningen kommer idet 20 kilometer gjenstår av etappen. Klatringen i seg selv er ikke blant de bratteste eller mest krevende. Utforkjøringen kan dog by på problemer. Nedfarten er smal, teknisk og med begrenset sikt da veien er omgitt av tett skog. Alt i alt en myk, men potensielt eksplosiv introduksjon til Pyreneene.
Atle Kvålsvoll kommenterer: «Touren går inn i Pyreneene, og kampen mellom favorittene starter for alvor. Klatringen til Col d’ Aspin vil være en god utfordring, samtidig som den tekniske utforkjøringen på vei til Lac de Payolle kan være avgjørende. Vi får se hvilke lag som har et sterkt kollektiv, noe som er avgjørende for å vinne Tour de France. Det blir spennende å se om noen lag satser offensivt opp Col d’ Aspin som er et hardt fjell. Vi vil få se masse oransjekledde baskere langs løypen, de har ventet lenge på å ta i mot sine helter. Min favoritt i dag er Alejandro Valverde».
