(procycling.no): Blod, svette og tårer.
Det er en kjent oppskrift fra idrettsverdenen. En oppskrift Vegard Breen vet fungerer.
Det er ingen snarveier når man kjemper seg tilbake etter et dobbelt brudd under albuen.
Så kommer et nytt år, nye muligheter. I potten lå en billett til Tour de France:
– Jeg har ikke visst det 100 prosent i så mange dager, men jeg har følt meg trygg i ganske mange måneder. All treningen har vært lagt opp for å være bra i juli i år. Jeg har vært mer i Andorra enn i Girona de siste månedene, sier Vegard Breen til procycling.no.
Den endelige beskjeden fikk han etter å ha overbevist lagledelsen i Fortuneo-Vital Concept under Route de Sud.
Den store drømmen
Breen forteller at han har ligget våken om natta, med store øyne og tenkt på det som skal komme.
Tour de France er enhver rytters drøm.
For 26-åringen fra Romerike har ikke veien gått gjennom massespurter og bugnende resultater. Breen er i stedet dønn seriøs i alt han gjør, hjelper lagkameratene sine når de trenger det og forsøker å gripe om de få sjansene som byr seg underveis.
– Jeg vil tro at jeg og laget vil ha ganske like mål under Tour de France. Om Dan (Daniel McClay, vår anm.) skal kjøre, regner jeg med å hjelpe til der. Det samme gjelder for Eduardo Sepulveda. Jeg vil gjerne komme meg hele veien til Paris, og forsøke å gjøre det meste ut av dagene det går an å komme seg med i et brudd. Etappeseier er selvsagt det som henger aller høyest, sier han.
Lemlestet på brosteinen
Det er ikke til å komme bort ifra at også den personlige følelsen av revansje er stor.
2015 var et annus horribilis: Han veltet og skadet seg alvorlig under E3 Prijs-Harelbeke.
Les også: – Usikkert om jeg får tilbake all bevegelighet i armen
Han reiste seg kjapt opp på hesten igjen, men klarte ikke å komme tilbake på nivået han en gang var. På høsten ble han sendt ut på lediggang, da Lotto-Soudal valgte å satse på andre ryttertyper.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TAKK FOR ALT: Det gikk på helsa løs i Lotto-Soudal. På tampen av sesongen fikk han beskjed om at han ikke var ønsket med videre i det belgiske laget.
Albueskaden var den verste. Den var karrieretruende, og satte en støkk i Maura-gutten.
– Det gjorde at man begynte å tenke seg litt om. Man får et annet perspektiv på det. At det finnes viktigere ting i livet også, enn sykkel. Om det ikke skulle bli noe mer sykling, går det nok bra, uansett. Man skjønner at man har litt godt av motgang, også. Det skal være litt sånn. Det skal ikke bare å gå på skinner. Er man innforstått med det, kommer man seg også over kneikene.
– Er albuen 100 prosent igjen?
– Det blir den nok aldri, men det er ikke noe jeg merker så mye til når jeg sykler. Den er tett på 100 prosent, men jeg får ikke strukket albueleddet helt ut. Heldigvis har jeg ganske fleksible ledd fra før, så den høyre albuen kan nok strekkes ut så langt som er normalt for andre. Det er ingen skeivheter, eller noe slikt, så det plager meg ikke på sykkelen.
Kontroll på formutviklingen
Breen har kjørt igjennom Tour de France-løypene som passerer Andorra de siste ukene, og kanskje blir det mer tid til rekognosering i uka etter NM.
Etter å ha markert seg tydelig under Route de Sud, er han relativt trygg på at Tour de France-formen er i anmarsj. Å trene godt og legge inn formtoppene på riktig tidspunkt, er en øvelse han og trener Greg Henderson han vist de behersker godt tidligere.
Blant annet foran årets vårklassikere og 2014-utgaven av Spania rundt.
– Er du tett på toppformen nå, der du skal være?
– Ja, jeg er nok det. Jeg tror jeg har litt mer å gå på i forhold til det jeg viste fram under Route du Sud. Jeg kom rett ned fra høyden og fikk noen gode dager igjen for det, men det var også dager da jeg kjente at beina trengte gjennomkjøringen. Det har vært mye hard trening den siste måneden, så med hvile og to konkurranser i NM, regner jeg med kurven fortsetter å peke oppover.
– Å få kjøre ditt første Tour de France er noe du har jobbet hardt for.
– Ja, det siste året har i vært ganske tøft. Det har vært mye reising og jeg har lagt ned mye arbeid for å komme tilbake igjen og være der jeg er nå. Men det har vært verdt det, når man får betalingen, slik som nå.
– Hvor stort er det for deg å få denne beskjeden?
– Det er stort. Det har vært kvelder der det har vært vanskelig å roe seg ned. Man får bare en sånn følelse, av noen småting. At man for eksempel får en bekreftelse på at ting er i rute og treningen går bra. Og så ligger man der med store øyne, og får ikke sove. Jeg håper det blir litt søvn i ukene som gjenstår foran touren, sier han.
Mesterplan søkes
Alt i kveld går ferden videre opp til Bodø, og klargjøring til torsdagens tempoøvelse.
EN NY SJANSE: Fortueno-Vital Concept vil styrke seg i de belgiske klassikerne, og ga Vegard Breen en ny mulighet. Nå sender det erkefranske laget Maura-gutten til Tour de France. FOTO: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
Deretter må Breen legge en mesterplan for å sikre seg mestertrøya foran Tour de France.
– Det var det, da. Jeg må se an løypa litt, men den ser ganske kjedelig ut (les: flatt). Det er heldigvis mange lag som vil vinne, så da kan det være det blir litt sykkelritt og at man ikke bare venter på sisterunden. Mitt håp er at det blir uoversiktlig. Da må man være på hugget og være med der framme, om en mindre gruppe får gjøre opp om det på de siste rundene, sier Breen.
PS! Foruten Vegard Breen, er det klart at Alexander Kristoff og Edvald Boasson Hagen sykler årets Tour de France.
