Steven Kruijswijk og hans Lotto NL-Jumbo rykker stadig nærmere en første nederlandsk sammenlagttriumf i Giro d’Italia.
Samtidig er humøret langt ifra på topp i Astana, der lagkaptein og storfavoritt Vincenzo Nibali ikke har levert etter forventningene. Tirsdagens 16. etappe fra Bressanone til Andalo ble en ny bekreftelse på akkurat det.
Italieneren forsøkte å stikke ifra rivalene sine tidlig, men endte isteden med å tape 1.47 til Kruijswijk og etappevinner Alejandro Valverde. De to skaffet seg i tillegg bonussekunder som sendte Astanas håp enda lenger bak.
Valverde overtok også tredjeplassen sammenlagt fra Nibali, med solid margin.
Sistnevnte forsvant fra målområdet uten å si et ord om egen prestasjon til mediene. Laget hans distribuerte seinere en kort melding på vegne av den sicilianske stjernerytteren.
– Jeg er ikke meg selv. Det virket på meg som om jeg følte meg bra, men jeg endte opp med å kjenne meg tom. Akkurat nå har jeg ikke noen forklaring. Men jeg må finne grunnen til at prestasjonene er så varierende, påpekte Nibali i meldingen.
Lagkameraten Tanel Kangert tilføyde noe rundt Astanas plan med å angripe tidlig på etappen.
– Vi prøvde å sprekke feltet på den første lange klatringen. Og sammen med Vincenzo kom vi oss med i den lille gruppa med toppryttere. Det var et godt angrep. Synd det ikke betalte seg for oss til slutt, kommenterte estiske Kangert.
