Marcel Kittel meddelte seint lørdag kveld at han forlater Giro d’Italia allerede før søndagens individuelle tempoetappe.
Storspurteren fra Etixx-Quick Step, som syklet i den rosa ledertrøya på den tredje etappen, fikk med seg to etappeseirer på rittets tre første dager. De flate etappene til Nijmegen og Arnhem på nederlandsk grunn endte begge med den raske tyskeren som vinner.
– Jeg synes det er trist å forlate giroen. Jeg liker atmosfæren jeg har opplevd her i Italia veldig godt, og jeg elsker støtten fra fans, men nå føler jeg at jeg trenger å hente meg inn etter en lang første del av sesongen, begrunner Kittel i en pressemelding.
– Året startet veldig tidlig for at jeg skulle komme tilbake etter en veldig vanskelig 2015-sesong, og den kommer til å bli enda lengre enn normalt på grunn av VM i Qatar. Det er ikke hvert år at spurtere får en sånn mulighet, fortsetter han.
Kittel er den mestvinnende proffsyklisten så langt i år. Med hele ti triumfer har han virkelig fått karrieren tilbake på riktig kurs i sin første sesong i nytt lag.
Tyskeren legger til at han at han anser det som meget viktig å tenke på belastningen han har utsatt kroppen for siden sesongstarten i Dubai i begynneslen av februar.
– Giroen har vært tøff og krevende så langt, selv på etappene som har vært øremerket for spurterne. Nå føler jeg at jeg trenger hvile før resten av sesongen, tilføyer Kittel.
Han trekker fram etappetriumfene sine, det å sykle i rosa og Etixx-lagkompisen Gianluca Brambillas flotte seier lørdag som flotte minner han tar med seg. Tyskeren legger også til at han har som mål å vinne en giroetappe på italiensk jord i framtida. Det er noe han fortsatt har til gode å klare.
