Søndag var sju norske jenter med på Gent-Wevelgem. Fire landslagsjenter deltok i juniorenes utgave av Gent-Wevelgem, som også inngikk i sesongens Nations Cup, og tre norske Hitec-ryttere syklet WorldTour-rittet for proffene.
Susanne Andersen var den som syklet inn til best resultat, da hun ble nummer tre i juniorenes ritt som var 70,5 kilometer langt. 17-åringen hadde høyere ambisjoner.
– Jeg er sånn passe fornøyd. Vi sa på forhånd at vi kjørte for seier, og jeg følte meg veldig bra. Det er litt skuffende, men tredjeplass er egentlig ikke dårlig heller, sier Andersen til procycling.no.
– Det blåste godt
I motsetning til eliterytternes utgave av den berømte vårklassikeren, slapp juniorene unna de verste brosteinspartiene da de syklet seks runder av 11,8 kilometer.
– Hva skjedde underveis i løpet?
– Egentlig ikke så mye. Det blåste godt, og det var ingen som kjørte hardt nok i starten for at det skulle sprekke opp. Når det var igjen tre runder fikk jeg endelig med de til å kjøre hardt, over brosteinen og inn i sidevinden. Det sprakk fort opp, men ingen var villige til å kjøre, jeg måtte omtrent tvinge de til å være med i rulla. Vi fikk luke, men det virket som mange sluntret unna og vi holdt ikke så stor fart.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TO PALLPLASSER: Susanne Andersen har startet sesongen med to pallplasser i Nations Cup. Foto: Per Erik R. Mæhlum/Norges Cykleforbund
– Jeg slapp meg ned til bilen hvor pappa og Carl Erik (Pedersen) satt, sa at jeg følte meg bra og at jeg lurte på om jeg skulle gå i brudd. Da jeg kom tilbake i feltet hadde en belgisk rytter støtet, og jeg satt ikke langt nok fremme til å henge på. Hun kom av gårde, og vant, forklarer Andersen.
Nathalie Bex (Belgia) vant med elleve sekunder foran italieneren Elisa Balsamo og Susanne Andersen.
To av fire fullførte
To av de fire norske landslagsrytterne fullførte rittet. Ingvild Gåskjenn kom inn med hovedfeltet sammen med Andersen og ble tilslutt nummer 13, mens Thea Kristin Matter og Emelie Utvik ikke fullførte.
Andersen skryter av jobben Gåskjenn gjorde underveis i rittet.
– Det var et relativt stort felt, og det var mye sidevind. Ingvild og jeg lå fremme hele tiden, men hun følte seg nok ikke sterk nok til å kjøre helt til avslutningen, og prøvde derfor å spare seg til den. Da belgiseren kom avgårde kjørte vi ikke fort nok til å ta henne inn. Ingvild kjørte bra når hun hjalp meg, og gjorde et godt forsøk.
– Hun som vant var best taktisk og sterkest, sier 17-åringen.
Stavanger-jenta legger ikke skjul på at hun ikke tørte å gjøre et eget forsøk på å kjøre inn vinneren av Gent-Wevelgem.
– Jeg måtte eventuelt ha støtet selv, men det er en risiko å ta om man klare og komme opp alene eller får med alle på hjul. Jeg turte ikke å bruke kreftene på å kjøre henne inn igjen alene, og sparte meg derfor til en eventuell pallplass, sier Andersen til procycling.no.
Neste ritt for Andersen er Energiewacht Tour i Nederland, et etapperitt som går over fire dager fra 6. til 9. april.
Hitec-fiasko
Ifølge Karl Lima, sportsdirektør i Team Hitec Products, ble Gent-Wevelgem en fiasko for det norske profflaget. Beste rytter kom inn på en 34. plass, drøye 5 minutter bak vinneren.
– Hvor skal jeg begynne? Da feltet delte seg der hvor vi sa på forhånd, inn i Kemmelberg, satt kun Emilie (Moberg) i front. Uheldigvis manglet hun noen meter på tet-gruppen etter Kemmelberg, og hennes lille gruppe ble hentet av hovedfeltet hvor bare Lauren (Kitchen) satt, sier Lima til procycling.no.
– Vi var ett av de få lagene som misset bruddet, med bare to Hitec-ryttere i feltet hadde vi ikke nok folk til å lukke luken og det var kjørt for oss.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FIASKO: Karl Lima sier til procycling.no at Gent-Wevelgem ble en fiasko for Team Hitec Products. Her er Lauren Kitchen (f.v), Charlotte Becker og Emilie Moberg under Ladies Tour of Qatar tidligere i år. Foto: Joe Roop
Chantal Blaak (Boels-Dolmans) kom alene til mål og vant med 1´34 foran Lisa Brennauer (Canyon SRAM Racing) og Rabobank-rytteren Lucinda Brand.
– Når feltet ble splittet i to var Emilie i fremste del og Lauren, Tatiana, Vita, Cecilie og Charlotte i bakre gruppe. For oss var løpet en fiasko. Jeg regner med at jentene ønsker å vise seg bedre frem ved neste korsvei, sier sportsdirektøren.
Lima trekker likevel frem noe positivt fra søndagens tredje WorldTour-ritt.
– Det er positivt at Emilie er i fremgang etter ryggskaden sin. I hvertfall 99 prosent, avslutter Lima til procycling.no.
Moberg kom inn i samme gruppe som Kitchen, og ble nummer 50. Vita Heine kom inn 10´45 bak vinneren og ble nummer 77, Tatiana Guderzo kom like bak og ble nummer 88, mens Charlotte Becker og Cecilie Gotaas Johnsen ikke fullførte rittet.
