Både Lars Petter Nordhaug og Edvald Boasson Hagen satt med i finalen under dag to av rittserien Mallorca Challenge.
Ingen maktet likevel å følge Gianluca Brambilla (Etixx-QuickStep). Italieneren angrep med 15 kilometer igjen å kjøre, like i etterkant av rittets to siste tredjekategorier og holdt unna for gruppa som jaktet like bak.
28-åringen ledet med bare 30 sekunder da ti kilometer gjensto, og beskjedne åtte sekunder da han tok fatt på siste kilometer. Men det skulle være nok for Etixx-rytteren som tok sin første seier på seks år.
Nordhaugs lagkompis Michal Kwiatkowski ble nummer to – kun to sekunder bak. Polakken hadde en sterk avslutning i den kuperte finalen og der han ble godt hjulpet av Nordhaug og Leopold König. Tredjemann ble Brambillas lagkompis Zdenek Stybar (Etixx-Quickstep).
Etter målgang forteller Nordhaug om en meget god dag, både for han selv og laget som helhet, til tross for at seieren glapp.
– Det var min sjanse å gå i en gruppe på slutten. Der var jeg med to fra Lotto (Soudal) og to fra (Etixx-)Quickstep, så (det var) vanskelig taktisk. Brambilla gikk på andre siden av en rundkjøring og fikk en luke. Jeg gamblet på at Lotto ville ta ansvar, men det ble bare luring, sier Nordhaug – som dediserte alle sine krefter til lagkompis Kwiatkowski etter at han ble innhentet av gruppa bak.
– Jeg prøvde å gå etter, men ble markert hele tiden. Etter det dro jeg opp siste bakke og til to kilometer for «Kwiato». Var ferdig etter det. Det er kjipt å misse topplassering for min del og seier for Kwiato.
Boasson Hagen: – En vill finale
Dimension Data gjorde et oppofrende innsats for å kjøre inn bruddet underveis. De syklet for Boasson Hagen som endte dagen på 11.-plass og dermed ble beste nordmann.
– Det gikk fort i dag og gutta kontrollerte rittet bra. Mer eller mindre fra starten av satt de på front og det er bra gjort. Rittet eksploderte skikkelig på den siste klatringen, der jeg var for å henge med, sier Boasson Hagen like etter målgang.
– Finalen var ganske vill. Det var ganske teknisk og jeg måtte hoppe på fortauet et par ganger. I bakken opp til må hadde jeg ikke så sterke bein, men laget var veldig bra i dag. Jeg heng ikke helt med, men slik er det noen ganger, sier Boasson Hagen – som sprutet inn til tredjeplass i torsdagens ritt.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
GIKK SOLO: Gianluca Brambilla tok en imponerende soloseier da de øvrige lagene nølte i finalen av Mallorca Challenges andre dag (Foto: Etixx-QuickStep)
Slik gikk det til:
153 kilometer, én tidlig andrekategori og to tredjekategorier var på programmet under dag to av Mallorca Challenge.
Da procycling.no snakket med Nordhaug før start, hadde han Michal Kwiatkowski og Edvald Boasson Hagen som to av forhåndsfavorittene.
Allerede tidlig på etappen slet en stor gruppe som talte hele 34 mann seg vekk fra hovedfeltet.
Her befant sterke navn som Ramunas Navardauskas, Giovanni Visconti, Gregory Rast, Fabio Feline og Leopold Konig seg.
Lotto-Belisol hadde med Marcel Sieberg, men innså etter hvert at de måtte hjelpe Dimension Data med å korte ned forspranget som nærmet seg to og et halvt minutt etter ni mils sykling.
Skiftet Edvald Boasson Hagen og André Greipels lagkamerater la ned, bidro til å sprenge hele hovedfeltet på vei over dagens to siste tredjekategorier.
Dagens siste kategoriserte utfordring fra Coll de Galilea, drøye tre mil unna mål.
Her var Lars Petter Nordhaug blant de første over toppen, sammen med blant andre Tiesj Benoot (Lotto-Soudal), Gorka Izagirre (Movistar) og Gianluca Brambilla (Etixx).
Rapportene fra arrangøren var noe sporadiske etter dette. Det ble meldt at et tjuetalls ryttere lå i tet, som siden økte til over 30.
Brambilla (Etixx) angrep, og en gruppe med blant annet Izagirre, Nordhaug, Trentin, Stuyven, Benoot og Sieberg tok opp jakten,
Inn mot mål i Andratx var terrenget stort sett flatt og litt småkupert.
Noe overraskende maktet Brambilla å holde unna hele veien inn. Dermed vant han dag to av den uavhengige rittrekken på Mallorca.
På resultatlisten står det at Michal Kwaitkowski ble andremann, noe som tyder på at Nordhaug kan ha inntatt en hjelperytterrolle mot slutten av dagen.
