Håper det gir mer attraktiv sykling.
(procycling.no): Å redusere antall ryttere i WorldTouren er et tema som har vært debattert jevnlig de siste årene.
Blant de tydeligste stemmene finner man Jim Ochowicz i BMC Racing. Amerikaneren har rytternes sikkerhet som sitt hovedpremiss:
– De er nødt til å redusere størrelsen på hovedfeltet. Det eneste måten de kan gjør det på, er å avgrense antall lag som får kjøre WorldTour-rittene, sa Ochowicz til Velo News under årets Tour de France.
– Uegnet veinett
Han er også kritisk til ordningen med å la prokontilag vise seg fram med invitasjon til de samme rittene, og mener veinettet i Europa er uegnet til å håndtere dagens sykkelfelt.
– Når de gjør endringer på veinettet, gjøres det for å redusere hastigheten på trafikken. De bygger veier med den hensikten, og det er vanskelig for hovedfeltet å tilpasse seg det.
Det ligger nå et forslag på bordet som vil redusere antall ryttere med én mann i både Grand Tours og WorldTour-ritt.
Det er ingen automatikk i at det vil redusere antall lag, utfallet kan derimot bli det motsatte.
ASO-sjef støtter forslag
Tour de France-sjef Christian Prudhomme er også leder av rittarrangørenes forening (AIOCC). På et møte i Hamburg stemte de for forslaget om å redusere rytterantallet i feltet.
Den mektige toursjefen tror dette vil skape mer attraktiv sykling i årene som kommer.
– Hvorfor er rittarrangørenes forening interessert i å redusere antall ryttere fra ni til åtte i store etapperitt?
– Vi ønsker først og fremst å ivareta sikkerheten. Det er et fundamentalt spørsmål som må prioriteres over alt annet. Før man i det hele tatt begynner å tenke på antall lag i rittet, er vi nødt til å se på sikkerhetsaspektet, sier Prudhomme i et intervju med Velo News.
– Hvis vi ser bort ifra sikkerheten, vil dette åpne opp for flere lag i Grand Tours, eller er det andre ting man må ta med i vurderingen?
– Vi håper også at dette vil gi oss mer åpne ritt, og mindre kontrollert, med et felt som gir storlagene mer problemer med å låse utviklingen. Det er ingen hemmelighet at lag har muligheten til å kontrollere rittet og diktere utviklingen med sterke hjelpere. Å fjerne en rytter, vil frigjøre rytterne og åpne det mer opp. Det kan også være til hjelp for mindre ritt, som i dag ser treukersrittene ta alle stjernene med seg, påpeker Prudhomme.
Seks lag i norske ritt
Under sommerens Tour de France var 198 ryttere i aksjon fra 22 forskjellige lag.
Dersom forslaget blir innført, vil antallet reduseres til 176 om man ikke øker antall lag.
I de norske UCI-rittene har man hatt seksmannslag de siste årene. Det åpner opp for å ha med 25 lag i rittene og 150 ryttere.
