Mandag kunngjorde Ivan Basso at han legger opp som profesjonell syklist.
Det skjedde i forbindelse med offentliggjøringen av neste års Giro d’Italia-løype.
Italieneren har ikke syklet ritt siden laglegen oppdaget at han hadde testikkelkreft under Tour de France, til tross for at han skal være helt frisk.
Skuffende sesong
Kreftdiagnosen skal ikke være den eneste grunnen til at han nå legger opp.
Den siste sesongen har vist veteranen at han ikke lenger er like god som han en gang var.
– Alle idrettsutøvere vet at hans lys ikke vil skinne sterkt gjennom hele karrieren, sier Basso i en pressemelding.
– Det er uunngåelig at lyset begynner å dimme på et tidspunkt, og det er et tegn på en klok utøver å vite når man skal slukke lyset.
Les også: Slik blir Giro d’Italia 2016
To seirer i giroen
Den 37-årige italieneren har vunnet Giro d’Italia to ganger i løpet av karrieren, senest i 2010.
Italieneren har også to pallplasser i Tour de France, men fikk en skygge over karrieren da han ble utestengt i forbindelse med Operación Puerto.
Det siste året har han syklet for Tinkoff-Saxo, blant annet som hjelper for Alberto Contador i Giro d’Italia og Tour de France.
– Det er ikke noen grunn til å svikte mine fans og personene som har trodd på meg alle disse årene. Jeg kunne å fortsatt karrieren, men jeg ville ikke vært konkurransedyktig. Jeg kunne deltatt i ritt, men jeg ville slitt med å fullføre. Det er ikke noe poeng i å skuffe fansen min. Når adrenalin blir byttet ut med redsel, er det tid for endring.
Ny rolle hos Tinkoff-Saxo
Ringreven kommer nå til å få en jobb i ledelsen av Tinkoff-Saxo, uten at rollen er helt klar ennå.
– Jeg angrer ikke på avgjørelsen om å avslutte karrieren. Sykkel er en lidenskap som ligger til familien, og jeg føler meg ekstremt heldig som har et lag som tror på meg og som gir meg muligheten til å starte et nytt eventyr.
Basso har vært proff hele 2000-tallet og har nytt suksess i lag som Fassa Bortolo, Team CSC og Liquigas.
