ARRAS (procycling.no): Katjusja og Alexander Kristoff har fått en gladmelding før etappestarten i Tour de France onsdag: Den viktige hjelperytteren Marco Haller stiller på den flate etappen fra Arras til Amiens.
Haller har rollen som nordmannens nest siste opptrekker før spurtene, og kan få en sentral rolle i Kristoffs jakt på etappeseier på tourens femte dag.
– Jeg føler meg mye, mye bedre i dag. Jeg er fortsatt langt ifra 100 prosent, men det går bedre dag for dag. Det var et helvete i går og jeg led mye. Med brosteinen i går var det det verste tidpunktet å skade hånda, sier Haller til procycling.no.
– Kan du hjelpe Alexander i dag, tror du?
– Jeg håper det, tilføyer østerrikeren.
Unngikk bruddskader
Sportsdirektør Torsten Schmidt i Katjusja forteller om en irritert Haller som ikke hadde det godt på brosteinspartiene tirsdag.
– Marco hadde det ikke bra i går. Han var veldig irritert på brosteinen. I dag er det ikke brostein, og det kommer til å være mye bedre for ham. Han føler seg bedre i dag, og røntgenbildene viste at han ikke har brukket noe, sier Schmidt til procycling.no.
– Kan han være med i spurtopptrekket?
– Vi får se hvordan han føler seg i sidevinden. Vi håper han kan bidra i et spurtopptrekk. Hvis ikke, så blir det Luca Paolini og Jacopo Guarnieri som gjør den jobben, forteller Schmidt.
Mange forventer en massespurt om seieren på tourens mest opplagte etappe for spurtlagene hittil.
Kjørt til sykehus
Etter tirsdagens ferd over brosteinen i Belgia og Nord-Frankrike ble Haller sendt rett til sjekk på sykehus. Håndleddet østerrikeren skadet i massevelten mandag plaget ham såpass mye at det var usikkert om han kunne starte den femte etappen.
– Han følte seg ikke bra i dag. Jeg tror kanskje han har røket noe i håndleddet, så vi får se om han starter, uttalte Alexander Kristoff til Dagbladet etter gårsdagens etappe.
Nå gjenstår det å se om Haller er klar for oppgaven som opptrekker, eller om han trenger mer tid på å komme seg etter smellen.
